События, излагаемые в этой книге, происходили очень давно, более 2000 лет тому назад. И, однако, они живут и еще долго будут жить в памяти человечества.
Почему же история маленькой страны, состоявшей в то время из сотен городов-государств, стала для европейских стран историей, которую обязательно изучают в школах, в научных институтах, в университетах? Это не только потому, что одаренный народ, греки, создали высокую культуру.
Высокую культуру создавали и народы Древнего Востока. Но греческая культура легла в основу культуры народов Европы, она стала колыбелью европейской культуры. Философия и точные науки, скульптура и архитектура, эпос, лирика, трагедия и комедия, развитие исторической науки — все это восходит к культуре греков, с которой мы связаны общими корнями.