«История сношений России московского и даже царского периодов со среднеазиатскими ханствами все еще остается неясной, хотя и имеются труды, посвященные этим ханствам, по так называемым частным и общим темам (вроде походов, путешествий, описаний, наказов посольствам, отдельным послам и т. п.)»,— писал в 1951 г. один из крупнейших отечественных востоковедов, большой знаток документов и литературы (на европейских и восточных языках) по истории Средней Азии, член-корреспондент АН УзССР А. А. Семенов ¹.
С тех пор миновало более двадцати лет. Вышли обобщающие труды по истории среднеазиатских республик (некоторые — несколькими изданиями). Значительно расширилась и углубилась историография советского периода. Появились новые содержательные труды по древней и средневековой истории ². На этом фоне бросается в глаза неправомерное отставание изучения событий нового времени, т. е. XIX и начала XX в. Этот вопрос почти выпал из поля зрения историков.