Настоящая книга предназначена как пособие для учителей — биологов, географов и студентов педагогических институтов. Вместе с тем она, возможно, заинтересует также агрономов и других читателей, стремящихся пополнить свои знания о культурных растениях.
В нашей отечественной литературе имеется ряд научно-популярных книг и очерков, принадлежащих таким выдающимся ученым, как Г. И. Танфильев, В. Л. Комаров, Н. И. Вавилов, С. М. Букасов, П. М. Жуковский и другие, посвященных происхождению, истории и географии культурных растений. Однако некоторые из этих работ теперь являются библиографической редкостью, другие же требуют соответствующих доработок, прежде чем они могут быть переизданы.