«…Наука движется вперёд пропорционально массе знаний, унаследованных ею от предшествующего поколения…» — указывал Ф. Энгельс в «Набросках к критике политической экономии»¹. Число произведений печати возрастает с быстротой, намного превышающей способность человека воспринимать их. Создалось парадоксальное положение, при котором, как писал английский ученый Джон Бернал, легче открыть новый факт или создать новую теорию, чем удостовериться в том, что они еще не были открыты или выведены ². В подобной ситуации неизмеримо повышается значение справочно-информационной службы.
В. И. Ленин, уделяя большое внимание развитию советской науки, ее планированию, тесной связи с нуждами социалистического строительства, придавал особое значение организации дела научной информации. В 1921 г. он подписал Постановление СНК о порядке приобретения и распределения заграничной литературы ³. В. И. Ленину принадлежит инициатива создания словарно-энциклопедического дела в нашей стране.