Зарождение многих разделов органической химии и новых отраслей промышленности связано с изучением веществ, выделенных из растений.
За последние годы в области химии растительных веществ имеются особенно большие достижения. Успешно ведутся многочисленные исследования алкалоидов, антибиотиков, витаминов, гормонов, ферментов и других веществ. Установлено строение и осуществлен синтез ряда жизненно важных соединений. Очевидно, дальнейшее развитие органической химии в этом направлении должно привести к открытию новых фактов о составе и свойствах природных веществ.
Современное состояние органической химии открывает возможности еще более глубокого проникновения в сущность процессов, связанных с жизнедеятельностью организмов.