Проблема происхождения славян одна из сложнейших в отечественной историографии. Наиболее старая теория, основывавшаяся на летописном предании, выводила славян с берегов былинного Дуная.
В дальнейшем славянскую прародину стали искать в гораздо более северных широтах. При этом одни ученые полагают, что территория, на которой славяне сформировались в особую этническую общность, находилась в Среднем Поднепровье и Попринятье, а другие считают таковой междуречье Вислы и Одера.
Несмотря на то, что первые известия о находках каменных орудий в Восточной Сибири относятся к XVIII — первой половине XIX вв., многие проблемы древней истории племен и народов этой территории находятся еще в стадии разработки. Монография «Неолитические памятники Ангары» посвящена публикации материалов, освещающих как духовную, так и материальную культуру и жизнь древних прибайкальцев в V — VI тыс. до н. э.
В книге детально описаны могильники — наиболее многочисленные и богатые по материалу памятники на этой территории. Однако данная работа представляет большой интерес не только как фундаментальный справочник по типологии орудий труда, погребальных комплексов, обрядам захоронений, но и как труд, в котором нашли решение многие актуальные проблемы древней истории племен Восточной Сибири, в том числе и этногенез тунгусов.
Книга представляет собою цикл очерков об алеутах — обитателях островов в северной части Тихого океана. Исследование это основано на изучении музейных коллекций, письменных источников и иллюстративного материала, собранных русскими в конце XVIII — первой половине XIX в. на Аляске и Алеутских островах.
Этнографические свидетельства наряду с привлекаемыми данными по археологии, антропологии и лингвистике служат материалом для выводов о происхождении алеутов, для освещения ряда вопросов эскимосско-алеутской проблемы, времени и путей заселения Американского Севера.
Работа рассчитана на этнографов, археологов, историков, а также преподавателей истории, краеведов.
Древнейшее (от скифов) применение моющих средств, история русского мыловарения как ремесла, чей продукт уже в XV в. шел в Зап. Европу, развитие и других отраслей переработки жиров, их техники и экономики с XVII в. и до Октября 1917 г., это один круг вопросов, рассматриваемых в книге.
Развитие промыслов и торговли мылом и свечами, городских и сельских центров выработки, преобразование жировой промышленности в отдельные исторические периоды и ее влияние на развитие других отраслей народного хозяйства, второй круг вопросов книги. Химический характер процессов переработки жиров, от мыловарения до гидрогенизации, рост связи с химической наукой, творческий вклад специалистов и т. д., третий круг вопросов.
Все они рассмотрены во взаимной связи на широком историческом фоне, с привлечением данных лингвистики. Затронуты вопросы истории материальной культуры ряда народов нашей страны, общие вопросы истории цен и т. д.
Въпросът за образуване на българската народност, който е предмет на настоящото изследване, е сложен и многостранен. Неговото изясняване е свързано с разработването на разнороден изворов материал и със систематизирането в проблемен и в хронологичен ред на голям брой данни из областта на историята, археологията, лингвистиката, етнографията, топонимията и антропологията, които отвеждат към далечното минало на нашите земи и на нашия народ. Касае се следователно за едно сложно, комплексно по своето естество проучване на множество факти, събития и процеси, което има за цел да изясни въпроса за образуване на българската народност както в неговата цялост, така и в отделни подробности, доколкото позволява това състоянието на източниците.
Преди да пристъпим обаче към това проучване, което носи конкретно исторически характер, необходимо е да се поставят предварително някои въпроси, които досега не са стояли пред погледа на българските изследвачи. Нужно е да се види какво представлява изобщо „народността“ като специфичен вид „историческа категория“, как тя се създава и развива, какви са факторите за нейното изграждане, кои са основните ѝ черти и признаци и пр.
Автор «Очерков» — академик Виктор Максимович Жирмунский — один из крупнейших ученых нашей страны. Как исследователь-филолог он пользовался мировой известностью: он был членом нескольких зарубежных академий, почетным доктором ряда иностранных университетов. С именем В. М. Жирмунского связана целая эпоха в развитии филологической науки. Круг его научных интересов был энциклопедически широк: он охватывал западное и русское литературоведение, лингвистику, теоретическую поэтику, фольклор, востоковедение.
В этой исключительной по своей многосторонности сфере деятельности одно из важнейших мест занимает немецкая литература. В. М. Жирмунский — общепризнанный глава советских германистов в области как литературоведения, так и языковедения. Немецкая литература — давняя тема его научной работы: его первые книги и статьи 1913—1914 годов были посвящены проблемам немецкого романтизма; мы обязаны ему целым рядом ценнейших трудов по разным периодам истории немецкой литературы. Углубляясь в самые различные отрасли науки, В. М. Жирмунский неизменно возвращался к немецкой литературе, и его работы в этой области пользуются непререкаемым авторитетом.
Науки, как и книги, имеют свою судьбу. В последние десятилетия значительно ускорился процесс обособления на стыке ряда наук — истории, философии, социологии, антропологии, этнографии, лингвистики, психологии, эстетики и других — новой научной дисциплины. Эта нарождающаяся наука пока еще не получила названия, хотя практически она уже близка к оформлению в самостоятельную отрасль знания.
Ее зарождение началось в глубокой древности, однако, подобно таким наукам, как эстетика, психология или социология, она многие столетия была включена в другие, ранее, чем она, сформировавшиеся науки. Тем не менее предмет ее всегда был достаточно ясен, он сразу же поддавался выделению. Это культура. Таким образом, новая наука, назовем ее культурология, никогда не испытывала трудностей в поисках своего предмета.
Историзм — один из основных принципов марксистского метода. Любой предмет, любое явление действительности можно по-настоящему понять и познать, только подойдя к нему с исторической точки зрения — уяснив себе его происхождение и развитие.
Это относится в равной степени и к предмету любой науки и к самой науке. Овладеть по-настоящему той или иной наукой можно только тогда, когда мы узнаем исторический ход ее развития: где, когда, в силу каких причин эта наука впервые зародилась, как и под влиянием каких условий она развивалась, как достигла своего теперешнего состояния.
Советская историческая наука, последовательно применяя методологию марксизма-ленинизма и указания Маркса — Энгельса — Ленина — Сталина по основным вопросам истории древнего мира, достигла весьма многого в изучении древней истории. Советские историки подвергли уничтожающей критике буржуазную научную литературу по истории древнего мира и вместе с тем дали исследования ряда проблем по истории первобытно-общинного строя, истории древнего Востока, древней Греции, Рима, Причерноморья, Кавказа и Средней Азии.
Правдиво и по-большевистски партийно исследуется ими история классовой борьбы, прежде всего история революции рабов, ликвидировавшей рабовладельцев и отменившей рабовладельческую форму эксплуатации. Советские ученые разоблачили ненаучность взглядов буржуазных историков на историю человечества как на циклический процесс, показали несостоятельность и реакционную сущность модернизации обществ древнего мира, сентиментально-восторженных оценок античной демократии, идеализации культуры древности и т. п.
В 1933 г. Академия Наук СССР и Государственная Академия истории материальной культуры отмечают сорокапятилетие научной деятельности одного из виднейших своих сочленов — академика Николая Яковлевича Марра.
Крупнейший советский ученый мирового масштаба, Н. Я., за время своей совершенно исключительной по творческой интенсивности и научной значимости исследовательской работы, которая после Октября приобрела еще более значительные темпы и размах, проложил своими трудами новые пути в ряде общественных наук.