В книге известного литературоведа и историка Б. Ф. Егорова впервые для широкого читателя подробно и популярно раскрывается жизненный путь одного из сложнейших деятелей русской культуры Аполлона Александровича Григорьева (1822—1864), замечательного поэта, прозаика, литературного и театрального критика, публициста Широко известный лишь своими «цыганскими» песнями («О, говори хоть ты со мной » и «Две гитары, зазвенев »), он был еще выдающимся критиком середины XIX века (Тургенев сравнивал его с Белинским), автором интереснейших воспоминаний, талантливым очеркистом Человек неуемных страстей, он не знал меры в любви, в дружбе, в алкоголе, часто впадал в идеологические крайности (был масоном, революционером, консерватором, славянофилом, «почвенником»), честно потом отказывался от «экстремизма». По противоречиям жизни и творчества Григорьев может сравниться с Н. С. Лесковым и В. В. Розановым.