Учебное пособие предназначается для тех, кто изучает проблемы истории России до XVIII в., источниковедения отечественной истории, истории государственных учреждений, истории архивного дела, а также историографии и археографии. Это — первое учебное пособие о приказном делопроизводстве и истории его изучения. В пособии предпринята попытка охарактеризовать основные черты делопроизводственной деятельности государственных учреждений Российской государства конца XV–XVII вв. и их документации.
Пособие состоит из предисловия, глав о правительственных учреждениях того времени, системе приказного делопроизводства, системе хранения и описания документов, видах и разновидностях приказной документации и отдельных комплексах документов — о судебно-следственных материалах, документах о военной и придворной службе, об организации внешних сношений государства. Основная литература указана в примечаниях.