Русская историческая наука, посвященная отечественной истории, прошла длинный путь — трудный, сложный, полный противоречий. История науки сейчас тщательно изучается. Но — удивительное дело! — ни об одном из выдающихся историков дореволюционной России еще нет больших монографий, книг, им в целом посвященных.
О писателях есть, об историках — нет. Таких работ нет ни о В. Н. Татищеве, ни о И. Н. Болтине, ни о М. М. Щербатове, ни о Н. М. Карамзине, ни о С. М. Соловьеве… Мы еще не вникали сосредоточенно в историю их жизни и творчества, в тесную связь их с эпохой, с борьбой классовых сил, в которую все они были органически включены. В настоящей книге читателю предлагается опыт истории жизни и творчества В. О. Ключевского.