Это простой и увлекательный рассказ об организации и проведении в жизнь крупнейшего экспедиционного проекта XX века — о дрейфующих научно-исследовательских станциях в Северном Ледовитом океане со времени возникновения самой идеи таких станций до 1991 года, когда учёными СССР была открыта последняя из них — станция «Северный полюс-31».
Для широкого круга читателей такая книга написана впервые. Основное внимание в книге уделяется организации станций на дрейфующих льдах, условиям жизни и работы полярников на них, тем трудностям, которые приходилось преодолевать в борьбе с суровой арктической природой, сложным отношениям людей в изолированных коллективах.
Показаны траектории дрейфа всех станций «Северный полюс», анализируются научные результаты 40-летней эпопеи дрейфующих станций, которые внесли неоценимый вклад в познание природы Земли.