В статье рассмотрено изменение кадровой политики Министерства внутренних дел (МВД) Российской империи в отношении формирования состава губернаторского корпуса в периоды общественно-политической трансформации. Проанализирована динамика назначений губернаторов и вице-губернаторов Российской империи во второй половине XIX — начале XX веков. Географическими рамками исследования стали 47 губерний Европейской России — за исключением Астраханской и Оренбургской губерний. Хронологическими рамками исследования являлся период с начала земской реформы Александра II и до начала Первой мировой войны. Результатом исследования стало получение полного графика назначений в рассматриваемый период на каждый год. Выявлены условия формирования наиболее заметных поколений губернаторского корпуса — периода Великих реформ и эпохи П. А. Столыпина. Рассмотрено значение должности вице-губернатора как кадрового резерва для губернаторских назначений. Был сделан вывод о том, что периоды реформ и социально-политической нестабильности были сопряжены с повышением интенсивности количества административных назначений. В периоды социально-политической трансформации консервативная кадровая политика МВД переходила к набору губернаторов без опыта административной деятельности на вице-губернаторской должности. Именно с этими периодами связано формирование новых поколений провинциальной администрации Российской империи.
Актуальность статьи обусловлена необходимостью обобщения опыта кадровой политики высшей провинциальной администрации в период управления МВД П. А. Столыпиным. В статье проанализированы карьерные факторы, не позволившие тамбовским вице-губернаторам И. А. Тарасенко-Отрешкову и Н. Ю. Шильдеру-Шульднеру получить самостоятельное губернаторское назначение. Источниковую базу исследования составили личные дела и формулярные списки чиновников, а также мемуары губернаторов и вице-губернаторов. В случае Н. Ю. Шильдера-Шульднера, несмотря на выдающиеся деловые качества, отрицательным карьерным фактором стало пристрастие к азартным играм, а у И. А. Тарасенко-Отрешкова - проявившиеся интриги против тамбовского губернатора Н. П. Муратова. Выявлено негативное влияние конфликтов с действующим губернатором на последующее самостоятельное губернаторское назначение, однако в некоторых случаях подобное поведение губернатора можно рассматривать как элемент карьерной стратегии - как у будущего министра МВД А. Н. Хвостова во время его конфликта с тульским губернатором М. М. Осоргиным, связанного с революционными событиями 1905-1907 гг. Отмечено личное влияние П. А. Столыпина на кадровую политику и отдельные назначения, отмечена роль оказываемой им протекции. Установлено, что должность вице-губернатора носила промежуточный характер перед самостоятельным губернаторским назначением. Она позволяла обнаружить отсутствие необходимых для самостоятельной административной деятельности профессиональных качеств у кандидатов в губернаторы. К числу таких качеств относились отсутствие инициативы, склонность к конфликтам и низкая профессиональная подготовка к занятию должности. В эпоху П. А. Столыпина это было особенно важно, так как после событий 1905-1907 гг. авторитет центральной власти требовал особой поддержки, поэтому требования к кандидатам на высшие административные должности в провинции возросли. В практике кадровой политики важным критерием подбора кандидатов в губернаторы был административный опыт, который позволяла получить вице-губернаторская должность. Большое значение имел положительный отзыв действующего губернатора. Была сформирована практика подбора кандидатов в губернаторы, однако она достаточно часто нарушалась из-за протекционизма, который позволял чиновникам с недостаточными деловыми качествами занимать должности в высшей провинциальной администрации. Можно говорить о том, что кадровая политика МВД в этот период была затронута общими процессами модернизации общества, характеризовавшими Российскую империю в начале XX в.