Работа посвящена изучению тенденций развития торгово-экономических связей между СССР и КНР в период с конца 1960-х до начала 1980-х гг. Рассматриваются причины изменений динамики торгово-экономических отношений двух стран, вызванные политическим противостоянием, влиянием международной обстановки и внутренней экономической ситуацией каждой стороны. В статье проанализированы записи бесед представителей Министерства внешней торговли СССР с представителями КНР по торгово-экономическим вопросам в рассматриваемый период. Документы послужили основным источником, позволившим выявить практики взаимодействия стран в условиях политической напряженности. Доказано, что спад торгово-экономического взаимодействия СССР и КНР был обусловлен не сколько политической напряженностью между двумя государствами, сколько реальными проблемами торговли. Торгово-экономические связи стали одной из точек опоры для нормализации советско-китайских отношений.