Исследование посвящено выявлению образа России в современном Иране, а также его эволюции с течением времени. Учитывая укрепление связей России и Ирана на государственном уровне, представляется тревожным тот факт, что образ России в сознании очень многих иранцев все еще выраженно негативен, что подтверждают данные приведенного в статье опроса. В качестве источников использованы материалы иранских СМИ, интервью ведущих иранских политиков и экспертов, учебники истории, а также видеоматериалы. В результате было установлено, что образ России, транслируемый иранским государством в национальное общество, трансформировался от выраженно негативного в 1980-е гг. до гораздо более позитивного в настоящее время. Тем не менее фрагментарно негативная интерпретация образа России сохраняется, что обуславливает актуальность проводимого исследования. Сегодня иранские власти и государственные СМИ стараются говорить о России в дружественном и позитивном ключе. Особенно большую популярность в государственных медиа приобрели межгосударственные объединения, где участвуют как Россия, так и Иран, например, ШОС и БРИКС. Однако одновременно в населении Ирана возник раскол на консервативную и прозападно-либеральную часть, причем последняя занимает в целом гораздо более антироссийские позиции и находится под влиянием СМИ западной направленности. Что касается политической элиты Ирана, наиболее позитивно относятся к России выходцы из провинции Хорасан, а наиболее скептически – из Тегерана и окрестностей. Для улучшения образа России в иранском обществе РФ может использовать свою «мягкую силу», популяризируя свою культуру и образование.
Образ России в современном Иране складывается из целого ряда компонентов. Очень большую роль в нем играет негативная историческая память из-за двух русско-персидских войн, помощи России в подавлении Конституционной революции, поддержки Ирака со стороны СССР в войне с Ираном. Отношение к России также сильно зависит от возраста, региона проживания, религиозных убеждений иранцев. Более консервативные и живущие в провинции иранцы склонны заметно лучше относиться к России, чем прозападная молодежь мегаполисов. Особенно негативное отношение к России - у иранцев, живущих на Западе, а также у воинствующих атеистов и радикальных персидских националистов, презирающих ирано-исламскую культуру. Улучшить образ России в иранском обществе можно с помощью популяризации исторических событий, когда Россия или СССР оказывали помощь мусульманским народам.