В канун второй мировой войны испанский народ не склонил головы перед фашизмом, выступил против него с оружием в руках. В ходе национально-революционной войны 1936—1939 гг. он продемонстрировал образцы героизма, стойкости и непреклонной решимости отстоять свои революционные завоевания и национальную независимость, оказав мощное воздействие на все прогрессивные силы и вдохновив их тем самым на активные действия против фашизма. Как отмечал Генеральный секретарь Коммунистической партии Испании Хосе Диас, «героическое сопротивление революционной Испании осталось выгравировано огненными буквами в сознании испанского и международного пролетариата, в сознании всех трудящихся, в сознании народов, угнетенных и порабощенных капитализмом»¹.
Линия фронта, разделяющая Испанию на две части, одновременно прошла через все страны, через все сердца, разделив мир на сторонников и противников двух Испаний — демократической и реакционной. Выдающийся деятель международного рабочего и коммунистического движения Пальмиро Тольятти писал, что итальянские демократы, равно как и демократы всего мира, в ходе войны узнали, кто был их другом и кто врагом; в Испании «реально возник антифашистский фронт, это поле боя было настоящей школой войны, через которую прошли многие народы, социальные классы, партии, дальновидные государственные деятели… Если бы этот первый бастион пал без боя, судьбы мира, и в частности нашей страны, были бы иными»².