В определитель включены виды четырехлучевых кораллов (ругоз) трех отделов девона Урала, Тимана, Центрального девонского поля Русской платформы и Армении. Полнота видовой характеристики ярусов девона не одинакова, а именно: слабо охарактеризованы верхний — фаменский и нижний — жединский ярусы. Причины этого различны. Фаменские отложения европейской части Советского Союза вообще бедны ругозами. Нижнедевонские отложения, содержащие ругозы, развиты преимущественно в фациях герцинского типа, в которых ругозы обильны, но при однообразии литологии и длительном существовании многих видов в погребающих их отложениях трудно уловить даже границы эйфельского, кобленцского и жединского ярусов. Кроме того, в некоторых случаях, на Урале отложения, относимые к жединскому ярусу, содержат силурийские роды ругоз и по ругозам гораздо ближе к силуру, чем к девону.
Определитель девонских ругоз составлен после многолетнего изучения этой фауны по коллекциям из различных районов Советского Союза. В основу изучения был положен метод детального описания морфологии этих ругоз — септ, днищ, пузырчатой ткани, внешней формы, формы чашки, формы колоний, особенностей почкования и др. Изучались изменчивость всех признаков и наличие закономерных соотношений их, изменяющихся или длительно неизменных в истории развития. Устанавливалось соотношение онто- и филогенеза.