Классические работы Гельмгольца по определению скорости нервного процесса принадлежат к наиболее замечательным произведениям человеческого гения. Здесь поражает всякого не только изумительный по простоте и ясности замысел опыта, но и масса тонких деталей, которые одни только могли бы составить крупное имя автору. Еще более поражает специалиста, знающего историю вопроса, та смелость, с которой Гельмгольц подходит к разрешению, по-видимому, неразрешимого вопроса. Подробное описание его работы вы найдете в настоящем томе из серии «Классики естествознания».
В настоящей небольшой работе, выпускаемой сейчас вторым изданием, автор задался целью привлечь внимание читателей к истории установления начал гидростатики — вопросу, представляющему несомненный интерес и в наше время. В самом деле, основные законы гидростатики были найдены и достаточно строго доказаны путем элементарных геометрических и механических рассуждений, доступных пониманию и тех, кто незнаком с высшей математикой; рассуждения эти не утратили своего значения и до настоящего времени, так как они в высшей степени натуральны и не столь отличаются от современных методов изложения, как хотя бы древние попытки обоснования законов рычага и наклонной плоскости. Основное содержание настоящей книги составляют четыре главных труда, в которых изложены начала гидростатики, именно: книга I трактата «О плавающих телах» Архимеда, «Начала гидростатики» Стэвина, «Рассуждение о телах, пребывающих в воде, и о тех, которые в ней движутся» Галилея и «Трактат о равновесии жидкостей» Паскаля. Перевод их выполнен с возможной точностью и снабжен краткими примечаниями, содержащими как библиографические указания, так и замечания, необходимые для свободного чтения текста современными читателями, привыкшими к несколько иным формулировкам.
В 1891 г. почти всю черноземную полосу постигают засуха, неурожай и, как неизбежный результат этих явлений, страшный голод. Начинается обычная возня по сбору пожертвований в целях оказания помощи голодающим. В. В. Докучаев не остается в стороне от дела организации помощи пострадавшим. Он также вносит свою долю участия в это дело. Однако его участие отличается исключительной по тому времени оригинальностью. Он задумывается над вопросом, как предотвратить такие бедствия. Владея огромной массой разнообразных данных относительно естественно-исторических условий сельского хозяйства черноземной полосы, В. В. Докучаев приступает к разработке этого вопроса. Он читает на эту тему публичную лекцию, печатает ряд статей в периодической печати того времени и, наконец, выпускает специальную работу под названием «Наши степи прежде и теперь», посвященную этому вопросу. Основная идея, которой проникнуты все эти выступления В. В. Докучаева, состоит в том, что только на основе изучения причин засухи можно разработать действительные меры борьбы с ней и спасения юга России от повторения неурожаев.
Вашему вниманию предлагается классический труд великого голландского математика, физика и астронома Христиана Гюйгенса, в котором он впервые изложил и применил к исследованию оптических явлений волновую теорию света. Трактат посвящен обоснованию отражения и преломления (включая и двойное преломление) с волновой точки зрения. С помощью своей теории света автор успешно объяснил известное в то время загадочное явление: двойное преломление света в исландском шпате (расщепление луча света, падающего на кристалл исландского шпата, на два). Книга вошла в историю науки как первое научное сочинение по волновой оптике. С ней будет полезно ознакомиться как физикам-оптикам и историкам науки, так и всем читателям, интересующимся классическим наследием.
Томас Эндрюс — ирландский физико-химик. Член Лондонского королевского общества. Открыл явление непрерывности газообразного и жидкого состояния вещества. Один из основоположников учения о сверхкритическом состоянии вещества. Две работы Томаса Эндрюса: «О непрерывности газообразного и жидкого состояния вещества» и «О газообразном состоянии вещества» - составляющие содержание настоящего выпуска серии «Классиков естествознания», сыграли первостатейную роль в развитии учения о жидком и газообразном состояниях вещества.
Пастер-химик стал основоположником науки о микроорганизмах и их жизнедеятельности. Заинтересовавшись в начале своей научной деятельности преимущественно вопросами молекулярной физики и химической кристаллографии, Пастер перешел затем к изучению процессов брожения. Исследования в этой области привели его к постановке вопроса о невозможности самопроизвольного зарождения микроорганизмов и к выяснению причин инфекционных болезней. Разработка вопросов брожения является, таким образом, центральным пунктом в творческой деятельности великого ученого. Предлагаемая вниманию читателя книга, в которую вошли переводы отдельных сообщений, мемуаров и исследований Пастера по вопросам брожения, содержит в себе наиболее важные работы Пастера в этой области. В настоящий сборник включены сообщения об инфузориях, живущих без воздуха, и о новых опытах к взглядах на природу брожений сообщения, в которых Пастер излагает теорию анаэробиоза, касаясь при этом и маслянокислых бактерий и дрожжей. В сборник вошли также работы Пастера, посвященные молекулярной диссимметрии и гниению.
В основу настоящего издания положен текст «Experimental Researches in Electricity» 1838—1855 гг. Перевод сверен с трехтомным немецким изданием S. Kalischer’a (1889—1891 гг.) и изданием Ostwalds Klassiker под редакцией A. Oettingen’a. При отборе статей и отрывков для настоящего сборника составитель имел в виду, во-первых, дать документы, касающиеся важнейших открытий Фарадея в области электромагнетизма и электрохимии, во-вторых, показать эволюцию физических воззрений Фарадея и, наконец, выявить философские основы физики Фарадея. Материал, приведенный в сборнике, расположен в хронологическом порядке и начинается с двух работ Фарадея исторического характера: «Опыт истории электромагнетизма» и «Историческая заметка, касающаяся электромагнитного вращения». Основная работа 1831 г. об электромагнитной индукции дана полностью.
По своему значению в развитии нашей сельскохозяйственной науки, изучении природы степей и разработке вопроса о мерах борьбы с засухой А. А. Измаильский должен быть поставлен в один ряд с такими выдающимися именами, как В. В. Докучаев, Н. М. Сибирцев, П. А. Костычев, Н. А. Энгельгардт, К. А. Тимирязев, Н. А. Краснов, С. И. Коржинский. Работа А. А, Измаильского «Как высохла наша степь» переиздается по первому и единственному изданию, вышедшему в 1893 г. Текст работы сохранен полностью, исправлены без оговорок только опечатки. Некоторые стилистические погрешности, допущенные, по-видимому, самим автором, воспроизведены и в настоящем издании, но сопровождены редакционными вставками, заключенными в квадратные скобки.
Клеточная теория является одним из величайших достижений биологии. Вместе с учением об естественном отборе она легла в основу нашего современного понимания органического мира. В самом деле, «познание взаимной связи процессов, совершившихся в природе, двинулось гигантскими шагами вперед, особенно после открытия клетки». Издание классических работ Шванна и Шлейдена следует рассматривать лишь как первую публикацию в ряду тех, которые следует посвятить одному из величайших достижений биологии — клеточной теории.
Сергей Алексеевич Чаплыгин — замечательный русский учёный, ученик, соратник и продолжатель дела «отца русской авиации» Николая Егоровича Жуковского. Среди многочисленных работ Сергея Алексеевича есть одно исследование, которое занимает сейчас совершенно исключительное место в науке. Это работа «О газовых струях» — докторская диссертация С. А. Чаплыгина. Она посвящена изучению течений газа с большой скоростью, приближающейся к скорости звука, т. е. газовой динамике. В те времена газовая динамика как специальная наука ещё не существовала. Не было и самого названия «газовая динамика». Работа С. А. Чаплыгина «О газовых струях» составила основу газовой динамики как самостоятельной отрасли науки. Однако эта работа оставалась мало изученной в течение более тридцати лет.
