Третий том посвящен развитию философской и социологической мысли народов СССР в эпоху отмены крепостного права и развития домонополитического капитализма (конец 50-х—середина 90-х годов XIX в.). Особое внимание в томе уделяется рассмотрению материалистической философии революционных демократов и просветителей 60-х годов XIX в. — Чернышевского, Добролюбова, Писарева, Шелгунова, Н. Серно-Соловьевича, Антоновича и др.
Освещены философия и социология революционного и либерального народничества, показаны течения идеалистической философии (Вл. Соловьев, Л. Толстой, Достоевский, неославянофилы, неогенелянцы, позитивисты идеалистического толка, представители буржуазной социологической мысли и др.).