«Разговоры с Гете» Иоганна Петера Эккермана, долголетнего секретари Иоганна Вольфганга Гете, представляют один из ценнейших источников для научения личности великого немецкого писателя, его взглядом на литературу, искусство, историю, философию, естествознание и т. д. Воззрения Гете на проблемы истории и культуры, его мощная диалектика — всего лишь ступень бесконечной лестницы, по которой человеческая мысль поднялась к материалистическому пониманию истории,— правда, высоко поднявшаяся над философским уровнем воззрений современников великого поэта. Но здесь, во всемирно-исторической трагедии Гете, в его «Фаусте», эта ступень стала символом нашей общей тоски по высшей форме исторического бытия, общественного миропорядка. Поэзия и правда, деяние и мысль, их бесконечная цель, «здесь — в достижении», стала непреложным фактом нового сознания человека и человечества. Этим-то нам, людям, и дорого творчество Гете и дорога могучая его личность, вставшая перед нами во весь свой рост в бесподобной книге Эккермана.