Глобальный процесс изменения соотношения сил между капитализмом и социализмом, между силами реакции и силами прогресса охватывал экономическую и военную сферы, политику, идеологию. В экономическом состязании двух противоположных общественных систем важную роль играла научно-техническая революция (НТР). В рассматриваемый период НТР приняла подлинно всемирный характер, однако ее воздействие на развитие экономики, науки и техники в различных странах было далеко не равнозначным.
В еще большей мере это касалось социально-экономических и общественно-политических последствий НТР. Общим для всех стран являлось то, что наука в рассматриваемый период превратилась в непосредственную производительную силу. НТР вела к подлинно революционным изменениям в процессе производства.
Но если в капиталистических странах в силу экономических и социальных законов капитализма достижения НТР использовались в интересах монополистического капитала, для увеличения его прибылей, то в странах социализма научно-технический прогресс был поставлен на службу социальному прогрессу, достижения НТР использовались для осуществления нового крупного шага вперед в экономическом строительстве в целях все более полного удовлетворения интересов трудящихся. 60-е годы занимают важное место в истории советского общества, знаменуя начало нового этапа в его развитии.