Книга «Монашество в Средние века», впервые увидевшая свет в 1912 году, принадлежит перу выдающегося ученого-историка Льва Карсавина. Это, безусловно, лучший из написанных на русском языке трудов, посвященных западноевропейскому монашеству. Истоки монашества, берущие начало от первых христианских аскетов, отшельничество и строгости воздержания, создание монастырей и внутренняя организация монастырской жизни, рыцарские и нищенствующие ордена, вмешательство орденов в политику, борьба с еретиками — всему этому и еще многому другому нашлось место в книге Карсавина.
Лев Карсавин (1882-1952) до Октябрьской революции был профессором Петербургского университета. Большевики выслали его из России на знаменитом «философском пароходе». В предвоенные годы он служил профессором всеобщей истории в Каунасе и Вильнюсе, а после присоединения Прибалтики к СССР был арестован, приговорен к десяти годам лагерей и умер в заключении.
Современному молодому читателю совсем незнаком период истории православной церкви с 1917 по 1923 г. Между тем в это время церковь была далеко не такой мирной, как в наши дни. Она активно боролась против Октябрьской революции и благословляла всех тех, кто с оружием в руках выступал против Советской власти. Автор восстанавливает лицо церкви того времени на основании большого материала церковной и белогвардейской печати, архивных документов и различных публикаций и вскрывает причины перехода церковников на позиции лояльного отношения к власти Советов.
