К современной Индии приковано пристальное внимание всех народов мира. Этот интерес объясняется различными причинами.
Индия расположена на огромной площади азиатского континента. Ее население составляет около четырехсот миллионов человек. По населению эта страна занимает второе место в мире после Китая. Ее народы мужественны и трудолюбивы. Индия играет большую роль в международной жизни нашего времени.
Пятьсот лет назад завершилось одно из самых замечательных путешествий прошлого. В 1466 г. тверской купец Афанасий Никитин отправился торговать в заморские страны. Он спустился вниз по Волге, а затем по Каспию, пересек Иран, морем добрался до Индии.
Почти три года скитался А. Никитин по Индостану и в 1472 г. вернулся на родину. Странствие это получило всемирную известность благодаря «Хожению за три моря» - дневнику, оставленному отважным путешественником.
Книга М. Н. Виташевской - это рассказ об Афанасии Никитине и его путешествии.
К середине I тысячелетия до н. э. — рубежу, с которого начинается изложение всемирной истории в данном томе, — древнее общество прошло длительный путь развития. Возникшие в плодородных долинах Тигра и Евфрата, Нила, Инда, Ганга и Хуанхэ, в бассейне Эгейского моря отдельные очаги рабовладельческой цивилизации с течением веков разрослись и дополнились новыми, сложившимися позднее. К VI в. до н. э. уже значительная часть населения субтропического пояса Азии, Европы и Северной Африки жила в условиях рабовладельческого строя.
История народов, населявших Азию, к концу I тысячел. дня до н. э. всё теснее переплетается с историей народов Европы и Северной Африки. И на западе — в Средиземноморье и Передней Азии, и на востоке — в Китае и Индии возникают государства с обширной территорией, предпринимаются грандиозные по тому времени завоевательные походы, прокладываются постоянные торговые пути, связывающие Индию, а затем и Китай со странами Средиземноморья. Происходит взаимное проникновение элементов культуры с запада на восток и с востока на запад.
Во втором томе «Истории философии» рассматривается развитие философской мысли в Англии, Франции, Германии в период от французской буржуазной революции 1789 г. до революций 1848 г., до появления пролетарского революционного движения и возникновения марксизма.
Во втором томе освещается развитие философской и социологической мысли в России, Польше, Югославии, Румынии, Чехии и Словакии, Венгрии, Болгарии в период кризиса и падения феодального строя и утверждения капитализма, до возникновения революционного рабочего движения и распространения марксизма в этих странах, т. е., примерно, с конца первой четверти XIX в. до 60—70 годов XIX в. Во II томе «Истории философии» дается изложение философской и социологической мысли в Соединенных Штатах Америки во второй четверти и середине XIX в., в период до гражданской войны 1861—1865 гг., и в странах Латинской Америки с начала XIX в. до 70-х годов XIX в., т. е. в период разложения феодализма и утверждения капитализма в этих странах. Второй том включает в себя изложение истории философской мысли в Индии, Китае, Японии в период разложения и кризиса феодального строя и зарождения капиталистических отношений в этих странах, т. е. с конца XVIII в., примерно, до 60-х годов XIX в.
Четвертый том «Истории философии», как и третий том, продолжением которого он является, охватывает историю философской мысли второй половины XIX века. В IV томе «Истории философии» освещается философская мысль русского народа и других народов СССР, народов Восточной Европы — Польши, Югославии, Румынии, Чехии и Словакии, Венгрии, Болгарии, Албании; в нем освещается также философская мысль в США и в странах Латинской Америки, в Китае, Индии, Японии и в странах Ближнего и Среднего Востока.
Проведенные в СССР и в других странах исследования, показавшие богатство философской мысли второй половины XIX в., вызвали необходимость изложить ее историю в двух томах нашей книги — III и IV (а не в одном томе, как ранее намечалось).
Третий том «Всемирной истории» и следующий IV посвящены той эпохе в истории человечества, которая известна под названием «средние века», или «средневековье». Хронологически средневековье занимает отрезок времени между древней историей, закончившейся гибелью рабовладельческого общества, и новой историей, начавшейся переходом к капитализму. Термин «средние века» возник в Италии в кругах литераторов и историков в XV—XVI вв. и носит условный характер.
Марксистско-ленинская историческая наука, рассматривающая исторический процесс как закономерную смену общественно-экономических формаций, понимает под средними веками такую фазу исторического развития человечества, когда в большинстве стран Азии и Европы и в ряде стран Африки господствовал феодальный способ производства. Средние века — это эпоха возникновения, развития и упадка феодального способа производства, феодальных общественных отношений во всемирном масштабе.
На границе между Индией и Китаем расположены самые высокие горы на земле — Гималаи. Эта горная стена представляет собой весьма резкий природный рубеж между северной и южной Азией. В самом деле, засушливое пустынное Тибетское нагорье сильно отличается от влажных индийских джунглей, хотя эти области отделены друг от друга полосой гор шириной всего в 200 км.
Центральную, самую высокую часть Гималаев занимает государство Непал, территория которого наиболее ярко воплощает в себе все своеобразие природы Гималаев. Непал расположен между 26°20′ и 30°10′ с. ш. и 80°10′ и 88°15′ в. д., т. е. на той же широте, на которой лежит низовье Нила в Африке.
«История Индии», написанная двумя известными индийскими историками, работающими в Калькуттском университете, доктором Нарендра Кришной Синха и доктором Анил Чандрой Банерджи, неоднократно переиздавалась в Индии. Призванная служить пособием для студентов, эта книга отражает точку зрения части индийских историков на ход исторического развития в этой стране.
Авторы использовали в своей книге новейшие данные, собранные индийскими учеными за последние годы. Уточнена датировка ряда событий, приведены результаты последних археологических раскопок, проверены имена. Таким образом, достижения индийской исторической науки нашли отражение в этом труде. Одновременно данная книга может представлять интерес и в качестве справочного издания. Работа Н. К. Синха и А. Ч. Банерджи является первой общей историей Индии с древнейших времен до наших дней, выходящей на русском языке. В связи с этим она представляет несомненный интерес для советского читателя.
Обострение кризиса колониальной системы является одним из проявлений усилившегося после второй мировой войны общего кризиса капитализма.
В докладе на информационном совещании некоторых компартий в конце сентября 1947 г. А. А. Жданов дал следующую характеристику обострения кризиса колониальной системы: «Обострение в итоге второй мировой войны кризиса колониальной системы выразилось в мощном подъёме национально-освободительного движения в колониях и зависимых странах.
Тем самым были поставлены под угрозу тылы капиталистической системы. Народы колоний не желают больше жить по-старому. Господствующие классы метрополии не могут больше по-старому управлять колониями»¹.
Период истории Англии середины XVIII в. можно сравнить с коротким затишьем между двумя шквалами или с равнинным участком реки между порогами. Далеко позади остались бурные события революций 1640—1649 и 1688 годов, последним отголоском которых была неудачная попытка якобитов в 1745 г. вернуть на трон династию Стюартов.
Революционный импульс оказался так силен, что обеспечил ровное поступательное движение английского общества на протяжении первой половины XVIII столетия. Тогда Англия становится крупнейшей морской и колониальной державой мира. В ряде успешных войн ослаблена мощь ее главного соперника — Франции. Низведена до уровня второстепенной державы Испания. Надолго попадает в фарватер британской политики Голландия.
Расширены владения в Индии и Северной Америке. Процветает торговля, защищенная государственной системой меркантилизма. Сама Англия охвачена лихорадкой предпринимательства: бурлит биржа, возникают и исчезают компании, финансовые спекуляции, сказочно обогащая одних, приводят к полному разорению других.