Эта небольшая книжка знакомит читателя с одним из самых замечательных приборов современности — электронным микроскопом. Созданный около 20 лет назад, этот прибор стал в настоящее время незаменимым помощником человека в научных исследованиях; с его помощью было изучено немало важных и интересных явлений природы. Электронный микроскоп помогает изучать строение нервной системы и мозговых тканей, строение белка и молекул многих других веществ. Он позволяет также находить и изучать возбудителей опасных болезней, исследовать внутреннее строение различных материалов и т. д. Трудно перечислить все области применения этого замечательного прибора. Что же представляет собой электронный микроскоп?
Всюду нас окружает воздух. Он покрывает Землю слоем толщиной во много километров. В этой воздушной оболочке Земли, или, как говорят, в её атмосфере разыгрываются многообразные природные явления — грозные и величественные, могущественные и стихийные. Раньше, когда человек не имел достаточных знаний о природе, все подобные, загадочные на первый взгляд, явления вызывали у людей страх. Люди преклонялись перед неведомыми могущественными силами природы, обожествляли их, придумывали им объяснения. Наивны были такие «объяснения» различных атмосферных явлений. Так, наши предки — древние славяне — думали, что на небе сидит бог — громовержец Перун; гневаясь на людей, он поражает их огненными стрелами — молниями. Изучая различные природные явления, учёные нашего времени не только объясняют природу этих явлений, но и находят способы их научного предвидения, а также отыскивают средства защиты от стихийных явлений. В книжке рассказывается о природе и происхождении грозных атмосферных явлений — гроз, ливней и бурь.
Книжка затрагивает одну область науки — химию. Химия устанавливает, из каких материалов и каких веществ состоят все тела природы — живая клетка и минерал, газы, жидкости и твёрдые тела. Все отрасли производства, все естественные науки имеют дело с веществами. Изучая вещества и их превращения, химия помогает нам взять у природы всё необходимое для народного хозяйства. Множество явлений природы и производственных процессов связано с химическими изменениями вещества. О некоторых из них и рассказано в этой книжке.
В науке «холодное» свечение принято называть люминесценцией. Природа этого свечения в наше время уже хорошо изучена учеными. Более того, теперь созданы искусственные источники «холодного» света — газосветные трубки, люминесцентные и ртутные лампы, светящиеся порошки — кристаллофосфоры, которые приобретают с каждым годом все большее значение в быту и технике. Что же представляет собой «холодное» свечение тел? Почему и как оно возникает? Чем оно отличается от обычного, «теплого» свечения? Как человек овладел секретом «холодного» света и приспособил его для своих нужд? Обо всем этом рассказывается в нашей книжке.
Ни одна страна в мире не развивалась так быстро, как Советский Союз. За три с половиной десятилетия в СССР проведена огромная строительная работа. В степях и лесах, в горах и пустынях возникли новые города, выросли тысячи новых социалистических предприятий, построены новые железные и автомобильные дороги, мощные гидроэлектростанции. Большинство строительных материалов — кирпич, цемент, стекло и другие — производятся искусственным путём на промышленных предприятиях. В СССР создана мощная промышленность строительных материалов. В пятой пятилетке намечено дальнейшее значительное ее расширение. Производство основных строительных материалов должно увеличиться за пятилетку не менее чем в 2 раза. В книжке будет рассказано об истории создания различных видов «искусственных камней», об их важнейших свойствах, способах получения и применения. Вы узнаете не о всех искусственных материалах, а об «искусственных камнях» — материалах, обладающих свойствами, присущими камню — прочностью, твёрдостью, долговечностью. Этот вид искусственных материалов широко применяется в технике и в быту.
Искусственный холод имеет огромное значение для народного хозяйства нашей страны. Современная холодильная техника в нашей стране достигла больших успехов. Автоматические электрохолодильники, «искусственный климат» в помещении, ледяной каток летом уже не вызывают у нас удивления. Советский человек научился управлять холодом, использовать его на строительстве подземных железных дорог, в промышленности и сельском хозяйстве. В этой небольшой книжке рассказывается о природе холода, о способах его получения и применения, а также о том, как человек заставил холод служить себе.
Многие из читателей этой брошюры, вероятно, видели каучук, слышали же о нём, наверное, все. Современная резиновая промышленность насчитывает свыше тридцати тысяч видов различных изделий с их многочисленными разновидностями. Автомобильные и авиационные шины, различная обувь, дождевые плащи, изоляция проводов и множество других бытовых и технических изделий и деталей сделаны из резины на основе каучука. Каучук имеет для хозяйства не меньшее значение, чем металл, уголь, нефть. Без резиновых изделий не может нормально работать ни одна отрасль промышленности. О размере потребления каучука можно судить хотя бы по тому, что примерный расход каучука на резиновые детали только для одной грузовой автомашины составляет 240 килограммов, для одного самолёта — 600 килограммов, для одного танка — 800 килограммов, для большого линейного военного корабля — 68 тонн. Замена резины другими материалами здесь практически невозможна. Мы видим, какую огромную роль играет каучук и как важно для каждой страны иметь его. Познакомить читателя со свойствами этого замечательного материала, а также с выдающимся достижением советской химической науки и техники — промышленным получением искусственного каучука — цель этой книжки.
Наша жизнь немыслима без измерений. Торопясь куда-либо, мы смотрим на часы, чтобы определить время; почувствовав недомогание, «ставим градусник» — измеряем температуру тела; покупая какой-нибудь товар, следим за стрелкой весов, то есть также производим измерение. Без измерений не было бы ни телефона, ни радио, ни электричества. Не было бы, пожалуй, почти ни одной вещи из тех, что нас окружают. Без точных измерений не существовало бы современной техники. Взять хотя бы какую-либо сложную машину — автомобиль, металлорежущий станок и т. д. В ней несколько тысяч деталей. И такие машины производятся в серийном, массовом порядке. Части однотипных машин можно переставлять с одной машины на другую без всякой подгонки. Это называется взаимозаменяемостью. Размеры взаимозаменяемых деталей часто отличаются друг от друга лишь на толщину человеческого волоса, а иногда ещё меньше. Такая точность стала возможной благодаря высокому совершенству измерений. По мере того как измерения становились всё более сложными и многообразными, росла необходимость в едином учении, которое связывало бы различные методы измерений, давало им научную основу. Так возникла самостоятельная отрасль науки — метрология —учение об измерениях и мерах. О метрологии и рассказывается в нашей книжке.
В древние времена люди представляли себе мир чем-то вроде громадной круглой комнаты. Пол этой комнаты — Земля, стены и потолок — небо. Думали, что земная поверхность в общем плоская, что где-то она имеет конец или край, только до этого «края света» ещё никто не доходил. Про небо думали, что это — твёрдый голубой купол, какой-то чудесный хрустальный колпак, покрывающий Землю. Таким образом, выходило, что весь мир, или Вселенная, состоит как бы из двух частей: Земли и неба. Долгое время Землю считали главной частью Вселенной; думали, что Солнце, Луна и звёзды гораздо меньше Земли, что они существуют только для того, чтобы её согревать и освещать. Наука разрушила эти наивные представления. Никакого твёрдого небесного свода не существует. При ярком солнечном освещении земная атмосфера делается голубой и такой светлой, что мешает нам видеть звёзды. Если бы атмосферы не было, небо и днём казалось бы нам чёрным, как ночью; звёзды можно было бы видеть и при Солнце. Таким образом, голубой небесный свод — это воздушный занавес, сквозь который мы видим далёкие светила. Вот что говорит наука о небе.
Наша страна — великая морская держава. Её омывают четырнадцать морей: на севере — Баренцово, Белое, Карское, море Лаптевых, Восточно-Сибирское и Чукотское, на востоке — Берингово, Охотское и Японское, на юге — Чёрное, Азовское, Каспийское и Аральское, а на западе — Балтийское. Длина морских границ Советского Союза — более 47 тысяч километров. Берега наших морей исключительно разнообразны. На севере величественны и суровы гранитные берега Мурмана, изрезанные узкими заливами. Есть на севере и ледяные берега, есть и низменные илистые берега тундр, к которым ни с суши не подойдёшь, ни с моря не подъедешь. В этой брошюре рассказывается о новой науке, созданной советскими учёными, — науке, изучающей морские берега, и о её практических приложениях. Автор брошюры, лауреат Сталинской премии, доктор географических наук В. П. Зенкович, являясь крупнейшим специалистом в этой области, использует в брошюре результаты ряда своих исследований.
