О литературе по истории хазар можно с одинаковым основанием сказать, что она велика и очень мала¹. Первое будет соответствовать действительности, если иметь в виду те исторические труды, в которых о хазарах говорится в связи с историей каких-либо других народов и прежде всего Руси. Едва ли найдется хоть одна работа по древнерусской истории, в которой не упоминаются хазары и не рассматривается вопрос о русско-хазарских отношениях.
Невозможно обойти хазар и при изложении истории Византии, Арабского халифата и народов Закавказья — Азербайджана, Грузии и Армении, не говоря уже об истории сменявших друг друга кочевников юга СССР: болгар, тюрок, мадьяр, печенегов, гузов и половцев.
История Турции насчитывает около девятисот лет. Турецкое государство возникло в Малой Азии, на территории древней культуры. С первых же десятилетий своего существования Турция вошла в соприкосновение с важнейшими странами Европы и Азии своего времени. После завоевания Балкан и столицы Византии — Константинополя в XV в. и арабских стран в начале XVI в. она превратилась в мощную империю с огромной территорией, расположенной на трех материках — в Европе, Азии и Африке, и приобрела большое значение в решении международных проблем. Ее история переплелась с историей крупнейших стран Европы, Ближнего и Среднего Востока.
С конца XV в. установились связи между Турцией и Россией. С середины XVII в. отношения между обеими странами приобрели большое значение не только для них самих, но и оказывали сильное влияние на международное положение.
Настоящая работа посвящена изучению социальных отношений и классовой борьбы в византийской деревне в XIII и XIV вв., в последний период существования Византийской империи.
Аграрная история Византии изучалась преимущественно русскими византинистами, тогда как западноевропейское и американское византиноведение не уделяло ей должного внимания.
Задачей нашего исследования является подведение итогов многолетних археологических работ, производившихся Институтом археологии Академии наук Украинской ССР, на известном Райковецком городище в окрестностях г. Бердичева.
Во время систематических, широко поставленных изысканий здесь впервые была раскрыта вся территория древнерусского города домонгольского периода со всеми его составными частями: детищем, оборонительными сооружениями, ремесленным посадом и приселками. Материалы этих раскопок по своей полноте значительно превосходят все то, что дают нам летописные известия в отношении древнерусских городов. Вместе с тем они освещают не только особенности хозяйственного уклада, быта и культуры этого времени, но и отражают яркие страницы героической борьбы русского народа с татарским нашествием в первой половине XIII в.
История Передней Азии в период, предшествующий завоеванию ее арабами, представляет выдающийся интерес. С 80-х гг. VI в. и до первого десятилетия VII в. политическая, социальная и военная история Византии и Ирана недостаточно исследованы. На протяжении столетий никогда еще их судьбы не были так тесно переплетены в своих мирных и военных отношениях.
Проникновение персидских армий осуществлялось не только на азиатские, но и на африканские территории Византии, а внедрение византийских полчищ в пределы Ирана было длительно и достигало самой столицы. Внутреннее состояние обоих государств было таково, что давало повод вмешиваться соседу.
Второе издание «Хрестоматии по истории средних веков», выпускаемое в свет, существенным образом отличается от первого издания 1938—1939 гг. Пересмотрен и несколько расширен самый состав публикуемых документов. Дана документация по истории взаимоотношений между Русью и Западом (II и III томы). Значительно пополнены разделы по истории славян и по истории культуры. Некоторые большие по размеру документы сокращены или даны в кратких выдержках, для того чтобы учитель мог их использовать с меньшим трудом.
Пересматривая и пополняя состав документов, редакция исходила из того, что учитель будет пользоваться хрестоматийным материалом не только для непосредственной работы в классе и школьном внеклассном кружке, но также и для углубления собственных знаний. В подобном углублении знаний будет нуждаться не только учитель, работающий в школе, но и студент педвуза и учительского института, готовящий себя к педагогической работе в будущем.
Поэтому многие документы первостепенной важности, несмотря на то, что их уяснение сопряжено с известными затруднениями, даны полностью. В таких случаях мы снабжаем их соответствующим комментарием (см., например, «Земледельческий закон» в разделе «Византия», том первый, или «Законник короля Стефана Душана» в томе втором).
Могущественный и многочисленный славянский народ, с оружием в руках, под звон мечей и пение стрел, вышедший могучей поступью на арену мировой истории и распростерший владения свои на огромное пространство от лазоревых вод Адриатики и прибрежных скал Эгейского моря до дремучих лесов верховьев Оки и Днепра, от покрытых туманом берегов Балтики и залабских лесов и полей, от прозрачных озер и холодных скал Карелии до залитых солнцем черноморских степей, не мог не приковать к себе внимание Запада и Востока.
И если заброшенными где-то далеко на севере «венсдами» державный Рим только интересовался, то могучий натиск славян заставил византийских и западноевропейских писателей VI—VII вв. с тревогой искать ответа на вопрос: откуда взялись эти высокие, русоволосые, сильные и воинственные варвары, с копьями, мечами и луками со стрелами покорившие целые страны, гоня перед собой прославленные войска «ромеев», и как с ними бороться?
Немного найдется в СССР городов, которые бы имели такую богатую историю, как Киев. Ему довелось завоевать гордую славу победителя Византии, на его долю выпало стать первой столицей Руси; ему пришлось перенести немалые бедствия от иноземных нашествий, начиная татарами, которые во главе с ханом Батыем ворвались в Киев в 1240 г., разрушили город, а его жителей сделали татарскими данниками, и кончая немецкими империалистами, которые бесчинствовали и разбойничали на Украине во время ее оккупации в 1918 году.
Исследование Н. В. Пигулевской о сирийской хронике Иешу Стилита представляет исключительный интерес для советской исторической науки.
Изучаемый источник отражает сложное явление разложения рабовладельческого общества и развития феодальных отношений в Междуречье. Автор отдает себе отчет в том, насколько сложен комплекс отношений, слагавшихся в области, тесно примыкавшей к границе между Ираном и Византией.
Этническая пестрота, широкие торговые связи, угроза войны, становившаяся реальностью, создавали ряд дополнительных, сложных явлений.
В великом средневековом движении крестовых походов, повлекшем за собою целый ряд политических, экономических, религиозных и вообще культурных изменений, как на Западе, так и на Востоке, поставившем миру новые запросы и открывшем человечеству неожиданные перспективы, Византии выпало на долю играть трудную и неблагодарную роль вынужденного посредствующего звена, которое, получая удары с востока от все усиливавшихся сельджукских турок, в тоже время подвергалось смертельной опасности со стороны западных ополчений.
В то время, как для Западной Европы эпоха крестовых походов была началом новой эры ее жизни, для Византии та же эпоха знаменовала собою начало ее упадка и, по мере развития крестоносных движений, выявляла все яснее и яснее роковые симптомы трагической гибели империи греческих василевсов.