В ясный солнечный день, когда сквозь щель в ставне в затемненную комнату проникнет луч солнца, в нем появятся мириады мельчайших пылинок. Но не одни пылинки находятся в воздухе: среди них множество еще более мелких, совсем невидимых глазом, микробов. Рассмотрите капельку воды из какого-нибудь водоема под микроскопом и вы увидите живые существа самой разнообразной формы. Они появляются и исчезают, движутся взад и вперед, кувыркаются, вращаются. Среди них — инфузории, амебы, кишечные палочки и даже возбудители опасных болезней. В этой небольшой книжке автор расскажем читателям о той важной роли, которую играют микробы в природе и жизни человека. Вместе с тем будет упомянуто и об опасных болезнетворных невидимках, с которыми врачи ведут неустанную и все более успешную борьбу.
В последнее время биологические науки, в том числе генетика, привлекают к себе пристальное внимание не только специалистов, но и всей научной общественности, широких кругов советской интеллигенции. Новые открытия, новые представления позволили вплотную подойти к проблемам управления обменом веществ, ростом, развитием, наследственностью организмов. Научно-популярная книжка М. Б. Мирского ставит своей целью ознакомить широкие круги читателей с основными проблемами генетики микроорганизмов. С этой задачей автор, бесспорно, справился. В этой книжке рассматривается лишь несколько аспектов значения генетических исследований для медицинской микробиологии, эпидемиологии и иммунологии. В действительности их, конечно, значительно больше. Но и приведенные сведения свидетельствуют, что на современном этапе развития науки многие основные проблемы инфекционной патологии и иммунологии невозможно понять и объяснить без участия генетических закономерностей.
«Человек пользовался деятельностью микробов еще задолго до того, как узнал об их существовании. Такие производства, как виноделие, пивоварение, изготовление уксуса, кваса были известны за 2000 лет до нашей эры. Получение кумыса, простокваши, квашение овощей, приготовление рыхлого хлеба — вот далеко не полный перечень примеров бессознательного использования человеком полезной деятельности микроорганизмов…»
Герои этой книги — наши общие знакомые. Есть среди них и «невидимки», о которых мы знаем только по их действиям и поступкам; но есть и такие, с которыми мы нередко сталкиваемся в жизни с глазу на глаз, лицом к лицу. Речь идет о наших собственно «квартирантах» и обитателях наших домов. Более полутора тысяч видов живых существ непосредственно связано с человеком и его жилищем. Кто они? Друзья? Враги? Безвредные гости? Чтобы ответить на эти вопросы, мы должны познакомиться с образом жизни наших «квартирантов». Кого только нет среди микробов — наших друзей! Микробы — повары, фармацевты, пивовары, виноделы. В книге рассказано о живых спутниках — вирусах, риккетсиях, бактериях, грибах, простейших, пауках и насекомых, которые живут в организме человека и его доме.
Среди огромного разнообразия живых существ, окружающих человека, есть существа, которые он узнал сравнительно недавно — около 300 лет назад. Это микробы — мельчайшие организмы, не видимые невооружённым глазом. С незапамятных времён человек сталкивался с различными проявлениями их жизнедеятельности. Только за последние десятилетия стала вырисовываться общая картина грандиозной деятельности в природе этих простых форм существования живой материи, их роль в геологических изменениях нашей планеты, их значение для медицины, сельского хозяйства, пищевой промышленности и других отраслей народного хозяйства. Ведущее значение в познании микробов и их роли в природе сыграли работы отечественных учёных-микробиологов. В этой книге мы познакомим читателя с тем, что представляют собой микробы, как они живут, как люди научились бороться с вредными микробами и заставили работать на себя полезных микробов и какова роль отечественной науки в разрешении всех этих важнейших для человеческой практики вопросов.
