Каждый отдельный том или выпуск посвящён описанию определённой систематической группы животных — например, отряду или семейству (в зависимости от степени многообразия видов рассматриваемого таксона), обитающих на территории России и сопредельных стран.
Монографические обзоры включают описание анатомии, биологии, экологии, зоогеографии, систематики, включают определительные ключи и рисунки животных.
Дневные плотоядные птицы с десмогнатическим нёбом (иногда с переходом к схизогнатизму), загнутым в виде острого крючка надклювьем, ясно выраженной восковицей, покрывающей основание надклювья и охватывающей носовые отверстия и, в большинстве случаев, с длинными, острыми и сильно изогнутыми когтями ног.
Величина относящихся к этой группе птиц весьма различна: самые мелкие виды величиной тела не превышают скворца, между тем как крупные виды относятся к самым большим летающим птицам вообще. В соответствии с этим и вес их сильно колеблется от нескольких десятков граммов до 7 — 8 килограммов.