Описаны промышленные типы месторождений черных, цветных, редких, благородных и радиоактивных металлов, а также рассеянных элементов. Для каждого металла приведены историко-экономическая справка, сведения по геохимии и минераологии, металлогении и группировке промышленных типов их месторождений. Описаны наиболее представительные месторождения СССР и зарубежных стран.
Второе издание (1-е изд.—1981) дополнено новейшими данными по месторождениям черных и цветных металлов, опубликованными в геологических книгах и статьях в СССР и за рубежом.
Для студентов геологических специальностей вузов, геологов, связанных с исследованием, поисками, разведкой рудоносных территорий, рудных месторождений и геологическим обслуживанием рудников.