В первые семь-восемь столетий средневековья Европа не принадлежала к основным очагам культурной жизни человечества и лишь формировала потенциальные силы своего будущего развития. С XV в. она вышла на первое место и стала играть ведущую роль во всемирной истории. Причиной этого было развитие капитализма, нашедшее именно в Европе наиболее благоприятную почву.
Ростки капитализма появляются в Западной Европе уже в XIV и XV вв. Если кое-где, как во Флоренции, а затем в некоторых городах Испании, капитализм успел к тому времени достигнуть относительно высокого уровня развития, то в большей части Европы — в городах Франции, Англии, Фландрии, Германии — до конца XV в. можно было наблюдать лишь отдельные его элементы, еще не сложившиеся в целое. Перелом в этом отношении приходится на конец XV—начало XVI в.
Сущность капитализма—эксплоатация наемного труда капиталом, эксплуатация, основанная, в отличие от феодальной, на экономическом принуждении, поскольку капиталист присваивает себе все средства производства, соединиться с которыми производитель может только путем продажи своей рабочей силы тому же капиталисту. Но в первом, мануфактурном, периоде своего развития капитализм еще не обнаруживал со всей наглядностью эти основные черты: они были как бы завуалированы, вследствие того что сам капитализм существовал еще в недрах феодальной общественной формации.
В очерках тома рассказывается об особенностях природы и хозяйства стран Западной Европы, даются краткие сведения об истории, обычаях и традициях населяющих их народов. Научно-популярное географо-этнографическое иллюстрированное издание «Страны и народы» выпускалось с 1978 по 1985 годы.
Издание построено по единому плану и охватывает географо-этнографическим описанием весь современный мир, все без исключения большие и малые страны.
Снабжено многочисленными и в большинстве своем цветными фотографиями, картами, графиками.
В очерках даются краткие сведения о природе, хозяйстве, истории и народах капиталистических стран Южной Европы.
Том — один из четырех, посвященных Зарубежной Европе. В первой части дан общий обзор Зарубежной Европы — ее природы, населения, хозяйства. Вторая часть тома посвящена одному из четырех регионов Зарубежной Европы — Северной Европе.
После общего введения дается описание природы, населения, хозяйства и культуры пяти стран этого региона — Финляндии, Швеции, Норвегии, Дании и Исландии.
Том «Восточная Европа» включает очерки о восьми социалистических странах Зарубежной Европы. Прочитав их, читатель получит представление о красоте природы, своеобразии населения и его культуры, достопримечательностях городов, а также об особенностях хозяйства отдельных стран и развитии процесса социалистической экономической интеграции между ними.
«Большая серия знаний», в которую вошли шестнадцать энциклопедий. Издатели не пытались вместить все знания в одну книгу, так как это невозможно.
Они избегали чрезмерной дифференциации знаний по томам, так как это предполагало бы научный уровень освещения материала.
Они попробовали отыскать золотую середину, так, чтобы эти энциклопедии составили «Большую серию знаний» для любознательного читателя. Издание содержит богатый иллюстративный, картографический и справочный материал.
Энциклопедия «Европа» — это первая книга подсерии «Страны и народы», в которой также выйдут тома «Азия и Африка», «Америка, Австралия и Океания».
Товарищи! Со времени третьей Сессии Верховного Совета международное положение не изменилось к лучшему. Наоборот, оно стало еще более напряженным.
Принимавшиеся со стороны отдельных правительств шаги к устранению этой напряженности показали свою явную недостаточность. Они оказались безрезультатными. Это относится к Европе. Не произошло изменений в лучшую сторону и в восточной Азии. Япония, как и прежде, занимает своими войсками главные города и значительную часть территории Китая, не отказываясь также от враждебных актов в отношении СССР. И здесь положение изменилось в сторону дальнейшего обострения обстановки.
В этой обстановке громадное положительное значение имеет заключение договора о ненападении между СССР и Германией, устраняющего угрозу войны между Германией и Советским Союзом. Чтобы полнее определить значение этого договора, мне придется предварительно остановиться на тех переговорах, которые в последние месяцы велись в Москве с представителями Англии и Франции.
О первом нашествии татар на половецкую землю и затем на Русь в центральной Европе узнали очень скоро. Древнейшая Хроника Ливонии, написанная в Риге в 1226—1227 гг., кратко, но вполне определенно говорит об этом. Нет никакого сомнения, что и в дипломатических и в торговых сношениях, в письмах и личных сообщениях эта грозная новость уже в течение нескольких месяцев долетела с окраин Руси до ближайших западных соседей, а затем — до имперских центров и до Рима, словом — стала общим достоянием.
Однако, более или менее подробные сведения и о татарах и о странах, ими захваченных, появились в Европе значительно позднее в результате нескольких специальных путешествий, предпринятых в 30-х, 40-х и 50-х гг. XIII в.
Вопрос о причинах возникновения экспериментального метода в биологии еще далеко не изучен надлежащим образом. Вместе с тем возникновение его именно в первой половине XVIII века является, конечно, не случайным фактом, как думали, например, сами пионеры экспериментального метода в биологии Реомор и Трамблз, а принадлежит к характерным явлениям этой эпохи.
Рост международной торговли и мореплавания и производительных сил вообще в передовых странах Европы Англии, Голландии и Франции прежде всего пробудил интерес к изучению природы и притом не только неорганической, но и органической. Живая природа, дотоле очень мало известная, все более и более привлекала внимание не только ученых, но и вообще всех образованных людей эпохи.
В сентябре 1906 г. Ленин, рассматривая в статье «Партизанская война» вопрос о формах массовой борьбы, указывал, что «формы борьбы в русской революции отличаются гигантским разнообразием по сравнению с буржуазными революциями Европы».
Здесь же он отмечал также, что «в такую эпоху» и «восстание принимает все более высокие и сложные формы продолжительной, охватывающей всю страну гражданской войны…»