В ч. I сделана попытка составить список наиболее интересных и фундаментальных физических и астрофизических проблем, кратко пояснить и прокомментировать их содержание, современное состояние соответствующих исследований, их возможную роль для использования в технике и т.п.
В ч. II вошли статьи и выступления, касающиеся методологии науки, а также некоторые другие. Ч. III содержит в основном очерки и воспоминания, посвященные памяти выдающихся ученых. В новом издании (1-е изд. — 1985 г.) переработан ч. I, добавлен ряд статей в ч. II и III.
Для физиков и астрофизиков — преподавателей физики средней и высшей школы, инженеров и научных работников, интересующихся путями развития науки.
Почти четыреста лет тому назад, 24 марта 1543 г., лежа на смертном одре, мало кому известный до той поры каноник Николай Коперник из Торна коснулся рукой свежеотпечатанного экземпляра своей гениальной работы в шести книгах De Revolutionibus Orbium coelestium (т. е. «Об обращении небесных миров»), подводившей итоги его наблюдениям и размышлениям над этим вопросом в течение более тридцати лет и содержавшей основы гелиоцентрической системы мира.
Для многих молодых читателей имя Я. И. Френкеля стоит в ряду имен «прочих физиков», и поэтому, видимо, следует пояснить, почему «Очерки о диффузии в кристаллах» посвящены его памяти. Ведь это же не посвящение памяти близкого человека: я, к сожалению, слушал всего несколько лекций Якова Ильича да дважды разговаривал с ним перед войной, когда он приезжал в Харьков и читал в университете лекции о недавно предложенной им капельной модели атомного ядра.
О Якове Ильиче Френкеле говорят: «ученый-романтик». В его научном творчестве удивительно гармонично сочеталась строгая логика ученого с фантазией и образным мировосприятием художника. Ведь надо очень любить мысленно играть электронами внутри мира, состоящего из ребер и узлов гигантской пространственной решетки, надо иметь образное видение водородоподобного осциллятора, в окрестностях ядра тяжелого атома, у которого, уместного образ ядра тяжёлого атома, у которого, уместного образ ядра какого-то незнакомого.
Первое издание этого сборника было опубликовано в издательстве «Наука» (Физматлит) в 1997 г. тиражом в 1500 экземпляров. Книги нет даже в большинстве библиотек и, естественно, ее давно нет в продаже. К сожалению, в России сейчас трудно издавать книги, не сулящие дохода издателям. Поэтому я и не помышлял о новом издании.
Но в июле 2000 г. доктор К. Ашером, глава физической редакции издательства «Шпрингер» (Springer-Verlag), по собственной инициативе предложил мне издать английский перевод книги. Я с радостью согласился, в частности, из-за возможности дополнить сборник рядом статей.
В итоге, очень быстро была подготовлена рукопись для перевода. Но, к сожалению, с организацией и публикацией перевода возникли трудности. Не исключено, что его постигла участь английского перевода книги «О физике и астрофизике», задержавшегося на много лет в силу недобросовестности Американского института физики (AIP) и одного российского переводчика.
Теперь (в 2001 г.) этот перевод под названием «The Physics of a Lifetime» вышел в издательстве «Шпрингер», которому я благодарен за внимание.
В сборнике представлены материалы по организации и проведению физических вечеров для учащихся VI-X классов средней школы.
За последние десятилетия знания человека о природе возросли во много раз. В науке простое описание природы все больше вытесняется открытием первопричины вещей. Успехи физики общеизвестны: на заре XX века учебники даже об атоме сообщали как о чем-то гипотетическом.
В настоящее время нет ни одного не объясненного явления атомной физики. Передний фронт науки проходит глубоко внутри области атомного ядра: современная физика изучает строение и взаимодействие элементарных частиц.
Столь же поразительные успехи сделала и биология, нашедшая, наконец, ответ на исконный вопрос: что такое жизнь? чем живая материя отличается от неживой?
Для развития науки преемственность и традиции столь же важны, как и понимание неизбежности специализации и необходимости взаимодействия разных её областей.
Исключительные успехи физики - с момента открытия Планком дискретности энергии - характерны для всего XX в. Начальные фазы этого развития сейчас представляют лишь небольшая группа его активных участников, которые в то же время оценивают с философской точки зрения значение науки в жизни общества.
Очень дорого, что Макс Борн, который был одним из пионеров новой физики и к тому же является прекрасным писателем и глубоким мыслителем, согласился опубликовать свои воспоминания о разных аспектах развития физики, к которой он был поистине близок.
Мне кажется, что мемуары этого учёного особенно ценны тем, что на страницах воспоминаний Борна дана картина безвозвратно ушедшей, но исключительно плодотворной и замечательной научной эпохи, чества в университетах старого Гёттингена и других городов Европы.
Волновая теория света считает явление света обусловленным колебаниями, распространяющимися в виде волн в пространстве, окружающем светящиеся тела; так как очень скоро выяснилось, что это не могут быть колебания тех материальных сред, через которые распространяется свет, то необходимо было предположить существование особого “светоносного” эфира, проникающего все тела и являющегося носителем этих пертурбаций.
Дальнейшее развитие науки позволило объединить в одну группу представлений явления световые (т. е. лучистую энергию) электрические и магнитные.
В настоящее время в науке существуют два прямо противоположных воззрения на эфир. Одни ученые стремятся объяснить большую часть явлений особыми процессами в эфире, другие вполне отрицают даже существование эфира.
В настоящем сборнике помещены статьи, соответствующие двум этим направлениям.
Издание сборников „Новые идеи в физике“ имеет целью ознакомление читателей с различными современными воззрениями по наиболее важным вопросам в физике. Каждый отдельный выпуск будет посвящён выяснению одного или двух вопросов и будет заключать в себя статьи, в которых авторы рассматривают эти вопросы с различных точек зрения.
Настоящий, первый выпуск составлен из статей, касающихся оснований наших знаний о явлениях природы — учения о строении вещества.
