Земли, лежащие по западному берегу Ладожского озера, на перешейке между Ладожским и Онежским озером и частично на восток от него, видимо были той территорией, на которой в среде сюконнего населения зародились и оформлялись элементы карельской культуры. Иначе говоря, карелы были исконными насельниками указанной территории — являлись ее автохтонным населением.
В буржуазной науке, занимавшейся изучением «финно-угорских» народов, было высказано много противоречивых мнений о месте первоначального обитания карелов. Так например, полагали, что карелы населяли берега Белого моря, откуда переселились к Ботническому заливу, а от последнего перешли на берега Ладожского озера; ¹ указывали на среднее Поволжье, как место откуда карелы откочевали в Приладожье; ² считали, что карелы жили в Заволочье, будучи вытеснены славянами из земель, простиравшихся на юг от Ильменя, ³ и т. д. и т. д.
Нет надобности перечислять эти взаимно исключающие гипотезы и предположения; они явились следствием господствовавшей в буржуазной науке теории миграции, т. е. теории переселения народов, расселения их из древней общей прародины.