Исследование подводных ландшафтов представляет собой новое, находящееся в стадии становления, направление в современной географии. Оно непосредственно связано с разработкой общей стратегии рационального природопользования в прибрежной зоне моря. Отли чие морских ландшафтов от наземных связано прежде всего с отсутствием на дне почвенного слоя и принципиально иным способом питания автотрофов по сравнению с наземными растениями. Различия настолько глубоки, что возникает необходимость отказа от многих положений и как минимум — от номенклатурных решений, принятых в наземном ландшафтоведении. В сочетании с трофодинамическими характеристиками ландшафтный подход позволяет судить о состоянии экосистемы с позиций статического анализа. Ландшафтные исследования могут представлять документальную научную основу для развития марикультуры и других аспектов рационального использования природных ресурсов шельфа.
Атлас предназначен для географов, геологов-седиментологов, палеогеографов, экологов, гидробиологов и специалистов в области марикультуры.
В настоящем издании представлены доклады морских геологов, геофизиков, геохимиков и других специалистов на XVII Международной научной конференции (Школе) по морской геологии, опубликованные в пяти томах.
В томе IV рассмотрены проблемы, связанные с биогеохимическими процессами в морях и океанах, геоэкологией, загрязнением Мирового океана, новыми методами четырехмерного мониторинга.