Монография представляет собой первый опыт исследования забытых и малоизвестных материалов, посвященных этнографическому изучению югославянских народов в России первой половины XIX в. Исследование основано на документах российских архивов, периодических изданиях и других источниках и обширной литературе. Основное внимание уделяется освещению узловых проблем формирования этнического самосознания сербов, черногорцев, хорватов, словенцев и славян Боснии и Герцеговины, принявших ислам, рассматриваются особенности их традиционно-бытовой культуры.
В связи с этим в книге подробно анализируются труды российских ученых и общественных деятелей (И. И. Срезневский, П. И. Прейс, Н. И. Надеждин, А. Ф. Гильфердинг, И. С. Аксаков, П. А. Лавровский и мн. др.). Книга рассчитана на историков и этнологов, а также на всех интересующихся судьбами югославянских народов.