Испания расположена на юго-западе Европы и занимает 5/6 площади самого крупного из ее южных полуостровов — Пиренейского, а также Балеарские о-ва в Средиземном море и Канарские — в Атлантическом океане. Площадь страны равна 503,5 тыс. кв. км, что составляет около 1/20 всей территории Европы, из них 491,3 тыс. кв. км приходится на полуостровную часть Испании. По площади Испания вторая после Франции страна зарубежной Европы.
В 1955 г. население страны насчитывало 29 млн. человек. Столица Испании г. Мадрид. Пиренейский полуостров — наиболее выдвинутая на юго-запад часть материковой Европы.
Крайние западная и южная точки Европы — мыс Рока в Португалии и мыс Тарифа в Испании — расположены сравнительно близко друг от друга. Таким образом, Испания, как и Португалия, — самая западная и самая южная страна европейского континента. Испания расположена между 36° и 44° с. ш. и 9° 18′ з. д. и 3° 19′ в. д.
Наибольшая протяженность ее с севера на юг 840 км, с востока на запад — около 1000 км.
Афганистан находится почти в центре азиатского материка, на древних торговых путях от берегов Средиземного и Каспийского морей в Индию и из Средней Азии к побережью Индийского океана. На северо-востоке Афганистан граничит на небольших участках с Китайской Народной Республикой и с контролируемой Пакистаном частью Кашмира, на востоке и на юге с Пакистаном, на западе — с Ираном. Площадь Афганистана — 655 тыс. кв. км.
В Арало-Каспийской впадине, расположено величайшее озеро мира — Каспийское море. Свое название Каспий получил по имени древних племен — каспиев, населявших часть его побережья в I в. до н. э. Морем это огромное озеро назвали за сильные бури и штормы.
На побережье Каспия залегают богатейшие месторождения нефти. Во время Великой Отечественной войны и, особенно, в послевоенные годы бурными темпами развивалась добыча нефти со дна моря. Сотни буровых вышек находятся сейчас в десятках километров от берега.
На Каспии широко развита добыча многочисленных ценных солей, в частности сульфата.
Особенностям Каспия, его интересной жизни, его будущему и посвящается предлагаемая вниманию читателей книга.
Аргентина занимает южную часть материка Южной Америки. Территория ее по конфигурации напоминает треугольник, наибольшая ширина которого на севере около 1500 км. Площадь, занимаемая Аргентиной, составляет 2808 тыс. кв. км.
На этой обширной территории могут разместиться такие европейские государства, как Франция, Испания, Германия, Норвегия, Швеция, Швейцария, Бельгия, Нидерланды вместе взятые.
Крупнейшая страна Латинской Америки Бразилия занимает почти половину южноамериканского материка. По размерам территории она уступает только Советскому Союзу, Китаю и Канаде и превосходит Соединенные Штаты. Шестидесятимиллионное население Бразилии составляет более трети населения всей Латинской Америки.
Ливия на севере омывается Средиземным морем, на западе граничит с Алжиром и Тунисом, на востоке с Египтом и Суданом. Протяженность береговой линии более 1600 км. Сухопутные границы Ливии протянулись на 4450 км, из которых 3000 км проходят по пустыням.
Площадь Ливии 1760 тыс. кв. км, в том числе Триполитании 353 тыс. кв. км, Киренаики 856 тыс. кв. км, Феццана 551 тыс. кв. км. Ливия по площади превышает территории Англии, Франции, Италии и Германии, вместе взятые. 98%площади страны занимают пустыни и полупустыни.
Ливия расположена в центре Средиземноморского бассейна на кратчайшем морском пути из Европы на Ближний, Средний и Дальний Восток, а также к восточному побережью Африки.
Китайская Народная Республика (Чжунхуа Жэньминь Гунхэго) раскинулась на юго-востоке азиатского материка. Это одна из крупнейших стран мира. Площадь Китая около 9,9 млн. кв. км.
Китай по размерам почти равняется Канаде (превосходя ее, однако, по площади суши, так как Канада — озерная страна) и превышает в три раза территорию Индии — следующей за ним по величине страны Азии. Наибольшая протяженность страны с запада на восток — более 5 тыс. км, а с севера на юг — около 4 тыс. км.
Наименование «Египет» дано стране древними греками. Сами же египтяне называют свою родину «Мыср». По численности населения Египет является крупнейшей страной Арабского Востока. Среди арабских стран он занимает центральное место, которое определяется не только географическими координатами, но и особенностями экономического, политического и культурного развития египетского государства.
В апреле 1909 года американец Роберт Пири впервые в истории полярных исследований побывал на Северном полюсе, или, как принято говорить, открыл Северный полюс. Этому событию на протяжении многих десятков лет предшествовали упорные попытки полярных путешественников проникнуть на полюс.
Известно, что в каждом трудном деле успеха добивается тот, кто проявляет большую настойчивость и выдержку. Среди полярных исследователей, пожалуй, вряд ли найдётся путешественник, которого можно было бы сравнить с Пири по упорству, с каким он стремился к цели своей жизни — открытию Северного полюса.