Развитие капитализма и буржуазной демократии в США всегда привлекало внимание международной буржуазии и оппортунистов в рядах международного рабочего движения. Тот факт, что «Америка заняла первое место среди свободных и образованных стран по высоте развития производительных сил человеческого объединенного труда, по применению машин и всех чудес новейшей техники», тот факт, что «в Америке пролетариат в последней трети XIX в. не проявлял почти никакой политической самостоятельности» — все это превратило Америку в идеал буржуазии и ее агентов в рядах рабочего движения.
Последние, ссылаясь на пример развития капитализма и рабочего движения в США, разрабатывали специально «теории» для опровержения учения Маркса — Энгельса — Ленина — Сталина. К этим лживым реакционным «теориям» можно отнести: «теорию» о мирном врастании в социализм; «теории», изображающие США страной якобы планового капиталистического хозяйства, страной мирного сотрудничества классов; «теорию исключительности», утверждающую, что если и существуют противоречия капитализма, то только не в Америке, что если и существует классовая борьба и повеление масс, то только не там, что если и есть необходимость борьбы против реформизма, то, во всяком случае, не в Америке, и т. д.
Революция 1848 года была одним из важнейших событий в истории XIX в., одной из самых поучительных страниц в летописях борьбы за демократию и освобождение рабочего класса.
Уроки этой революции тогда же, по свежим следам событий, были изучены и объяснены великими вождями пролетариата, творцами научного коммунизма Карлом Марксом и Фридрихом Энгельсом. Их гениальный анализ опыта классовой борьбы 1848 г. выдержал с честью испытание столетней давности, и последующие исторические исследования только подтвердили выводы Маркса и Энгельса.
Прокопий жил в один из переломных периодов истории, в бурное время революции рабов и варварских вторжений, в эпоху, являющуюся рубежом между античным рабовладельческим миром и новой феодальной формацией.
Товарищ Сталин дал гениальное определение социальной сущности переворота, отделяющего античный мир от средневекового, как революции рабов. «Революция рабов ликвидировала рабовладельцев и отменила рабовладельческую форму эксплуатации трудящихся».¹ Это замечательное указание товарища Сталина знаменует собой новый этап в разработке марксистской наукой проблемы перехода от древнего мира к средним векам.
Официальная буржуазная «наука» США и правые социалисты систематически фальсифицируют подлинную историю Соединенных Штатов, в частности историю американского рабочего движения; проповедуется заскорузлая реакционная теория об «исключительности» американского капитализма, который якобы не подвержен общим закономерностям капиталистического развития.
Вся американская реакционная «наука» пытается доказать, что история американского капитализма есть история неуклонного «процветания», что в США не происходит абсолютного и относительного обнищания пролетариата. Эта «теория» об особом характере американского капитализма служит продажным писакам главным основанием для доказательства «особого» характера американского политического строя.
Идеологи буржуазии пытаются «доказать», что в истории США якобы отсутствовали причины, порождающие классовую борьбу, что политическая история Соединенных Штатов была и остается историей формирования американской «демократии», которая предоставляет «равные возможности для всех». Вся огромная идеологическая машина американских монополий — «наука», публицистика, пресса, радио, кино и т. д. — призвана восхвалять американскую «демократию» и «американский образ жизни».
Основное положение, которым руководится в своих изысканиях историк-марксист, заключается в том, что совокупность производственных отношений «составляет экономическую структуру общества, реальный базис, на котором возвышается юридическая и политическая надстройка и которому соответствуют определенные формы общественного сознания»¹.
Товарищ Сталин установил, что «истории известны пять основных типов производственных отношений: первобытно-общинный, рабовладельческий, феодальный, капиталистический, социалистический»². Учение марксизма-ленинизма о социально-экономических формациях, о пяти основных типах производственных отношений позволяет марксистско-ленинской исторической науке правильно понять и показать движущие силы исторического процесса и подняться, таким образом, неизмеримо выше буржуазной науки.
Советская историческая наука, последовательно применяя методологию марксизма-ленинизма и указания Маркса — Энгельса — Ленина — Сталина по основным вопросам истории древнего мира, достигла весьма многого в изучении древней истории. Советские историки подвергли уничтожающей критике буржуазную научную литературу по истории древнего мира и вместе с тем дали исследования ряда проблем по истории первобытно-общинного строя, истории древнего Востока, древней Греции, Рима, Причерноморья, Кавказа и Средней Азии.
Правдиво и по-большевистски партийно исследуется ими история классовой борьбы, прежде всего история революции рабов, ликвидировавшей рабовладельцев и отменившей рабовладельческую форму эксплуатации. Советские ученые разоблачили ненаучность взглядов буржуазных историков на историю человечества как на циклический процесс, показали несостоятельность и реакционную сущность модернизации обществ древнего мира, сентиментально-восторженных оценок античной демократии, идеализации культуры древности и т. п.
Под историей древнего мира обычно понимают историю древних обществ Средиземноморья до конца Римской империи (V в. н. э.). Своими корнями древний мир уходит в глубокую старину. В настоящее время историю Средиземноморья начинают за несколько тысячелетий до н. э. Истории Греции предшествовала история Крита и других областей Средиземноморья. Собственно же античная (греко-римская) история начинается с конца II тысячелетия до н. э., с так называемой гомеровской эпохи.
В системе образования и воспитания современного советского гражданина история античного мира имеет очень большое значение. Она расширяет умственный кругозор и ставит много интересных вопросов, углубляющих понимание современного мира, показывая его исторические корни. Греческая история даёт нам один из классических образцов перехода от первобытно-общинного строя к рабовладельческому.
В 1928 г. Институт мирового хозяйства и мировой политики решил составить многотомную работу об Америке. Предлагаемая вниманию читателя книга представляла собою вначале небольшую часть этого объемистого труда.
В 1930 г., когда настоящая книга была уже закончена, оказалось, что почти все авторы остальных томов еще не приступили к работе. Тогда мы постарались по мере возможности внести целый ряд изменений в свою работу и придать ей самостоятельный вид, расширив некоторые разделы и детальнее проанализировав наиболее важные проблемы. Переработка книги для второго издания является дальнейшим шагом в этом направлении.
Письмо тов. Сталина в редакцию журнала «Пролетарская революция», так же как выступление его в 1929 году на конференции аграрников-марксистов, являясь лучшими образцами ленинской партийности в вопросах истории, литературоведения и других идеологий, своевременно мобилизовали партию, усилив борьбу «за кровные интересы большевизма», против попыток сопротивляющихся своему уничтожению капиталистических элементов протащить буржуазную идеологию в форме меньшевистской, троцкистской и т. п. контрабанды.
В период развернутого социалистического наступления пролетариата и обостренной классовой борьбы выступления тов. Сталина помогли и помогают партии своевременно организовать отпор враждебной пролетариату идеологии и гнилому либерализму по отношению к ней.
Эти трагедии переносят нас в античный рабовладельческий Рим, в отдаленную от нас эпоху кровавой империи Тора Нерона. Более полустолетия отделяет эту эпоху от того момента, когда отгремели последние раскаты упорной гражданской войны, в которую выливалась обострившаяся классовая борьба в конце римской республики.
Уже перестали биться честолюбивые вожди, лидеры разных социальных групп, заигрывавшие с демократией и опиравшиеся на денежный капитал и армию. Еще в 31 году до нашей эры молодой Октавиан, потом прозванный „Август“, т. е. Священный, разбил последнего своего противника и остался один во главе государства. Началась эпоха деспотизма. Что это была за власть?