Поражаясь красоте и многообразию окружающего мира, люди на протяжении веков гадали: как он появился? Каким образом сформировались планеты, на одной из которых зародилась жизнь? Почему земная жизнь основана на углероде и использует четыре типа звеньев в ДНК? Где во Вселенной стоит искать другие формы жизни, и чем они могут отличаться от нас? В этой книге собраны самые свежие ответы ученых на эти вопросы. И хотя на переднем крае науки не всегда есть простые пути, автор честно постарался сделать все возможное, чтобы книга была понятна читателям, далеким от биологии. Он логично и четко формулирует свои идеи и с увлечением рассказывает о том, каким образом из космической пыли и метеоритов через горячие источники у подножия вулканов возникла живая клетка, чтобы заселить и преобразить всю планету.
Как зародилась жизнь на Земле? Существует ли она на других планетах Солнечной системы или еще где-нибудь во Вселенной? Этим вопросам, издавна волновавшим человека, посвящена книга известного американского ученого Нормана Хоровица, крупного экзобиолога, одного из научных руководителей программы «Викинг», целью которой был поиск следов жизни на Марсе. Книга адресована читателям, интересующимся достижениями современной науки, желающим глубже понять окружающий нас мир.
В пособии рассматривается проблема поиска жизни в астрономической Вселенной. Кроме обзора современного состояния указанного направления астрономии и естествознания, данное пособие содержит около 300 задач. Наряду с учебными задачами сформулированы поисково-исследовательские проблемы, для решения которых требуется провести оригинальные научные исследования, включая численные эксперименты на ЭВМ. Полученные обучаемыми новые результаты могут быть представлены на научных конференциях различного уровня и опубликованы в астрономических и естественно-научных изданиях.
В Приложениях представлены экспертные оценки будущих достижений астрономии и универсальный алгоритм астрономической интерпретации некоторых вековых сакральных и эзотерических тайн народов мира.
Пособие предназначено студентам педвузов, преподавателям астрономии, учителям школ, гимназий и лицеев, любителям астрономии, всем увлеченным этой удивительной, нерешенной проблемой науки.