В основе предлагаемой вниманию читателей книги — материалы, вошедшие в фундаментальный «Словарь религий», изданный под непосредственным руководством кардинала Поля Пупара. Его личность, духовный сан, конечно, наложили отпечаток на книгу, в которой рассматривается феномен человека религиозного {Homo religiosus), по сути отождествляемого с человеком разумным (Homo sapiens). Исследование этого феномена тесно увязано с историей религий с древнейших времен и до наших дней. Такой подход к изучению религии, безусловно, правомерен и будет воспринят не только людьми, истинно верующими, но и всеми, кого интересуют проблемы религиоведения и роль религии в развитии цивилизаций.
Пособие знакомит с основами религиеведения как самостоятельной научной дисциплины. В нем рассматриваются основные подходы к исследованию религии, ее место в жизни человека, общества, дается обзор основных этапов формирования религий, как ставших достоянием истории, так и существующих ныне. Особое место уделяется роли религии в современном мире.
