Вторая мировая война, подготовленная международной империалистической реакцией и развязанная на Востоке милитаристской Японией, а на Западе — гитлеровской Германией, закончилась полным военным и политическим поражением ее организаторов и вдохновителей. Вооруженные силы Советского Союза, руководимые гениальным полководцем И. В. Сталиным, разгромили агрессоров и освободили народы Европы и Азии от фашистского ига.
В результате второй мировой войны изменилась политическая карта мира, создалась новая расстановка экономических и политических сил на мировой арене. Образовались два лагеря — лагерь мира, демократии и социализма во главе с великим Советским Союзом и лагерь агрессивный, антидемократический, возглавляемый США. Надежды американко-англо-французских империалистов на ослабление и обескровливание Советского Союза при помощи фашистских государств не оправдались. Вторая мировая война окончилась непредвиден…
В течение многих десятилетий империалистическая Япония вела политику агрессии на Дальнем Востоке. Японский монополистический капитал, рвавшийся к мировому господству, вовлек Японию во вторую мировую войну на стороне держав фашистской оси.
Нападая на своих более сильных противников, японские империалисты делали ставку на неподготовленность их к войне и полагали, что Японии удастся достигнуть решающих успехов раньше, чем ее противники успеют мобилизовать свои экономические и военные ресурсы. Свои главные надежды Япония при этом возлагала на победу фашистской Германии, с которой она заключила так называемый «антикоминтерновский пакт» против СССР и военный союз против Англии и США.
Китай занимает видное место в мировой истории. Своим активным творческим трудом китайский народ внес огромный вклад в сокровищницу человеческой культуры. Китай в течение многих столетий по своему культурному, экономическому, политическому и военному значению был ведущей страной Восточной Азии.
В новое время Китай становится объектом колониальной экспансии капиталистических стран, центром сосредоточения империалистических противоречий на Тихом океане. Капиталистические державы — Англия, США, Франция, Япония и другие — закабалили Китай, превратили его в полуколонию. Но китайский народ не примирился с порабощением страны иноземными угнетателями. В течение ста лет шла непрерывная, упорная борьба против внешних врагов и внутренней реакции.
Требовательного советского читателя может, на первый взгляд, смутить литературная форма книги Алана Хинда. Это форма детективного романа. Он не пользуется у нас солидной репутацией. Мы привыкли к тому, что в произведениях этого рода истина слишком легко приносится в жертву занимательному сюжету и сенсационным положениям.
Детективные романы — это литературная специальность Алана Хинда. Он мастер в своем деле и искусно удовлетворяет литературные вкусы массового американского читателя. Эти вкусы, как известно, не отличаются особой тонкостью. В соответствии с этим и художественная сторона произведения Алана Хинда не отличается высотой.
Развитие капитализма и буржуазной демократии в США всегда привлекало внимание международной буржуазии и оппортунистов в рядах международного рабочего движения. Тот факт, что «Америка заняла первое место среди свободных и образованных стран по высоте развития производительных сил человеческого объединенного труда, по применению машин и всех чудес новейшей техники», тот факт, что «в Америке пролетариат в последней трети XIX в. не проявлял почти никакой политической самостоятельности» — все это превратило Америку в идеал буржуазии и ее агентов в рядах рабочего движения.
Последние, ссылаясь на пример развития капитализма и рабочего движения в США, разрабатывали специально «теории» для опровержения учения Маркса — Энгельса — Ленина — Сталина. К этим лживым реакционным «теориям» можно отнести: «теорию» о мирном врастании в социализм; «теории», изображающие США страной якобы планового капиталистического хозяйства, страной мирного сотрудничества классов; «теорию исключительности», утверждающую, что если и существуют противоречия капитализма, то только не в Америке, что если и существует классовая борьба и повеление масс, то только не там, что если и есть необходимость борьбы против реформизма, то, во всяком случае, не в Америке, и т. д.
Империализм, как указывает товарищ Сталин, означает «всесилие монополистических трестов и синдикатов, банков и финансовой олигархии в промышленных странах». («Вопросы ленинизма», стр. 3, изд. 11-е.) Господство финансовой олигархии особенно наглядно можно наблюдать в США — этой классической стране крупнейших капиталистических трестов.
Книга Ландберга «60 семейств Америки» — одна из немногих книг в американской литературе, рисующая засилье монополистов, разоблачающая господство американских плутократов в государственной жизни. Несмотря на то, что со времени выхода первого издания «60 семейств Америки» в США прошло более десяти лет, содержащиеся в этой книге фактические данные по сей день не утратили своего интереса и значения; напротив, в свете событий последних лет многие из них приобретают особую значимость.
После окончания второй мировой войны в буржуазном обществе произошло резкое обострение классовой борьбы. Монополистический капитал и состоящие у него на службе реакционные правительства повели новое наступление на рабочий класс, на демократические свободы. Это можно наблюдать ныне во всех капиталистических странах.
Особенно широко наступление на жизненный уровень и на политические права трудящихся — в центре современной империалистической реакции: в Соединенных Штатах Америки и в Великобритании, становящейся главным европейским вассалом американского империализма. Несмотря на приход к власти лейбористского правительства, именующего себя правительством «рабочим» и «социалистическим», во внутренней жизни Англии все более усиливается роль монополистических объединений, диктующих внутреннюю и внешнюю политику лейбористов; национальное хозяйство Англии находится в серьезной зависимости от американского капитала.
Япония — молодая капиталистическая страна. Ещё в середине прошлого столетия она переживала своё феодальное «средневековье». О Японии этого времени Маркс писал в «Капитале»: «Япония с её чисто феодальной организацией землевладения и с её широко развитым мелко-крестьянским хозяйством даёт гораздо более верную картину европейского средневековья, чем все наши исторические книги, проникнутые по большей части буржуазными предрассудками».
Происшедшая в Японии в 1868 г. буржуазная революция открыла путь для капиталистического развития страны. Будучи, однако, незавершённой, половинчатой, революция 1868 г. оставила много феодальных пережитков как в экономике, в особенности в японской деревне, так и в политической структуре Японии.
Общеевропейская экономическая и финансовая конференция, заседавшая в Генуе с 10 апреля по 19 мая 1922 г., или, как её обычно называют, Генуэзская конференция, занимает видное место в истории международных отношений. Не случайно к ней в своё время в течение полугода было приковано внимание общественного мнения всех европейских стран и США.
Не случайно вся печать была заполнена статьями и корреспонденциями, касавшимися конференции, а парламенты Европы горячо обсуждали перспективы, ход и результаты Генуи. Иначе, конечно, не могло и быть. Ведь Генуя была первой международной конференцией послеверсальской Европы и конференцией, посвящённой не частным вопросам, а проблемам экономического восстановления Европы.
Самым же главным являлся тот факт, что Генуя была первой конференцией государств, в которой участвовала Советская Россия. Впервые в истории на международной дипломатической арене выступила страна, представляющая новую, самую прогрессивную систему общественных отношений.
История одной из крупных латиноамериканских стран, Мексики, это история угнетенного народа, на протяжении столетий боровшегося за землю и свободу, против угнетателей внутри страны и отстаивавшего свою независимость от различных иностранных поработителей.
В начале XVI в. Мексика была завоевана испанцами, и в течение трехсот лет вся социальная, экономическая и культурная жизнь страны была подчинена господству феодальной Испании. От испанского гнета мексиканский народ освободился лишь в результате национально-освободительной борьбы в начале XIX в.
Но и после этого Мексика не стала фактически независимой и свободной страной, превратившись в яблоко раздора между США и Великобританией, в объект игры капиталистических держав.