Пятьсот лет назад завершилось одно из самых замечательных путешествий прошлого. В 1466 г. тверской купец Афанасий Никитин отправился торговать в заморские страны. Он спустился вниз по Волге, а затем по Каспию, пересек Иран, морем добрался до Индии.
Почти три года скитался А. Никитин по Индостану и в 1472 г. вернулся на родину. Странствие это получило всемирную известность благодаря «Хожению за три моря» - дневнику, оставленному отважным путешественником.
Книга М. Н. Виташевской - это рассказ об Афанасии Никитине и его путешествии.
К середине I тысячелетия до н. э. — рубежу, с которого начинается изложение всемирной истории в данном томе, — древнее общество прошло длительный путь развития. Возникшие в плодородных долинах Тигра и Евфрата, Нила, Инда, Ганга и Хуанхэ, в бассейне Эгейского моря отдельные очаги рабовладельческой цивилизации с течением веков разрослись и дополнились новыми, сложившимися позднее. К VI в. до н. э. уже значительная часть населения субтропического пояса Азии, Европы и Северной Африки жила в условиях рабовладельческого строя.
История народов, населявших Азию, к концу I тысячел. дня до н. э. всё теснее переплетается с историей народов Европы и Северной Африки. И на западе — в Средиземноморье и Передней Азии, и на востоке — в Китае и Индии возникают государства с обширной территорией, предпринимаются грандиозные по тому времени завоевательные походы, прокладываются постоянные торговые пути, связывающие Индию, а затем и Китай со странами Средиземноморья. Происходит взаимное проникновение элементов культуры с запада на восток и с востока на запад.
Во втором томе «Истории философии» рассматривается развитие философской мысли в Англии, Франции, Германии в период от французской буржуазной революции 1789 г. до революций 1848 г., до появления пролетарского революционного движения и возникновения марксизма.
Во втором томе освещается развитие философской и социологической мысли в России, Польше, Югославии, Румынии, Чехии и Словакии, Венгрии, Болгарии в период кризиса и падения феодального строя и утверждения капитализма, до возникновения революционного рабочего движения и распространения марксизма в этих странах, т. е., примерно, с конца первой четверти XIX в. до 60—70 годов XIX в. Во II томе «Истории философии» дается изложение философской и социологической мысли в Соединенных Штатах Америки во второй четверти и середине XIX в., в период до гражданской войны 1861—1865 гг., и в странах Латинской Америки с начала XIX в. до 70-х годов XIX в., т. е. в период разложения феодализма и утверждения капитализма в этих странах. Второй том включает в себя изложение истории философской мысли в Индии, Китае, Японии в период разложения и кризиса феодального строя и зарождения капиталистических отношений в этих странах, т. е. с конца XVIII в., примерно, до 60-х годов XIX в.
Четвертый том «Истории философии», как и третий том, продолжением которого он является, охватывает историю философской мысли второй половины XIX века. В IV томе «Истории философии» освещается философская мысль русского народа и других народов СССР, народов Восточной Европы — Польши, Югославии, Румынии, Чехии и Словакии, Венгрии, Болгарии, Албании; в нем освещается также философская мысль в США и в странах Латинской Америки, в Китае, Индии, Японии и в странах Ближнего и Среднего Востока.
Проведенные в СССР и в других странах исследования, показавшие богатство философской мысли второй половины XIX в., вызвали необходимость изложить ее историю в двух томах нашей книги — III и IV (а не в одном томе, как ранее намечалось).
Третий том «Всемирной истории» и следующий IV посвящены той эпохе в истории человечества, которая известна под названием «средние века», или «средневековье». Хронологически средневековье занимает отрезок времени между древней историей, закончившейся гибелью рабовладельческого общества, и новой историей, начавшейся переходом к капитализму. Термин «средние века» возник в Италии в кругах литераторов и историков в XV—XVI вв. и носит условный характер.
Марксистско-ленинская историческая наука, рассматривающая исторический процесс как закономерную смену общественно-экономических формаций, понимает под средними веками такую фазу исторического развития человечества, когда в большинстве стран Азии и Европы и в ряде стран Африки господствовал феодальный способ производства. Средние века — это эпоха возникновения, развития и упадка феодального способа производства, феодальных общественных отношений во всемирном масштабе.
На границе между Индией и Китаем расположены самые высокие горы на земле — Гималаи. Эта горная стена представляет собой весьма резкий природный рубеж между северной и южной Азией. В самом деле, засушливое пустынное Тибетское нагорье сильно отличается от влажных индийских джунглей, хотя эти области отделены друг от друга полосой гор шириной всего в 200 км.
Центральную, самую высокую часть Гималаев занимает государство Непал, территория которого наиболее ярко воплощает в себе все своеобразие природы Гималаев. Непал расположен между 26°20′ и 30°10′ с. ш. и 80°10′ и 88°15′ в. д., т. е. на той же широте, на которой лежит низовье Нила в Африке.
«История Индии», написанная двумя известными индийскими историками, работающими в Калькуттском университете, доктором Нарендра Кришной Синха и доктором Анил Чандрой Банерджи, неоднократно переиздавалась в Индии. Призванная служить пособием для студентов, эта книга отражает точку зрения части индийских историков на ход исторического развития в этой стране.
Авторы использовали в своей книге новейшие данные, собранные индийскими учеными за последние годы. Уточнена датировка ряда событий, приведены результаты последних археологических раскопок, проверены имена. Таким образом, достижения индийской исторической науки нашли отражение в этом труде. Одновременно данная книга может представлять интерес и в качестве справочного издания. Работа Н. К. Синха и А. Ч. Банерджи является первой общей историей Индии с древнейших времен до наших дней, выходящей на русском языке. В связи с этим она представляет несомненный интерес для советского читателя.
Обострение кризиса колониальной системы является одним из проявлений усилившегося после второй мировой войны общего кризиса капитализма.
В докладе на информационном совещании некоторых компартий в конце сентября 1947 г. А. А. Жданов дал следующую характеристику обострения кризиса колониальной системы: «Обострение в итоге второй мировой войны кризиса колониальной системы выразилось в мощном подъёме национально-освободительного движения в колониях и зависимых странах.
Тем самым были поставлены под угрозу тылы капиталистической системы. Народы колоний не желают больше жить по-старому. Господствующие классы метрополии не могут больше по-старому управлять колониями»¹.
Период истории Англии середины XVIII в. можно сравнить с коротким затишьем между двумя шквалами или с равнинным участком реки между порогами. Далеко позади остались бурные события революций 1640—1649 и 1688 годов, последним отголоском которых была неудачная попытка якобитов в 1745 г. вернуть на трон династию Стюартов.
Революционный импульс оказался так силен, что обеспечил ровное поступательное движение английского общества на протяжении первой половины XVIII столетия. Тогда Англия становится крупнейшей морской и колониальной державой мира. В ряде успешных войн ослаблена мощь ее главного соперника — Франции. Низведена до уровня второстепенной державы Испания. Надолго попадает в фарватер британской политики Голландия.
Расширены владения в Индии и Северной Америке. Процветает торговля, защищенная государственной системой меркантилизма. Сама Англия охвачена лихорадкой предпринимательства: бурлит биржа, возникают и исчезают компании, финансовые спекуляции, сказочно обогащая одних, приводят к полному разорению других.
Настоящее издание является популярным очерком одной из древнейших религий мира — зороастризма. Зороастризм был государственной религией трех великих иранских империй с VI в. до н. э. по VII в. н. э. и оказал большое влияние на христианство и ислам.
В книге известной британской иранстики Мэри Бойс, автора многих монографий о зороастризме и манихействе, прослеживаются исторические судьбы зороастрийских общин в Иране и Индии от их возникновения вплоть до наших дней.
Вниманию читателя предлагается третье русское издание книги М. Бойс, полностью переработанное автором специально для Центра «Петербургское Востоковедение».