«Каждый замечал явление падающих звезд, видимое в любую ясную темную ночь, когда звезды как будто срываются с места и, пролетев некоторое протяжение по небесному своду, мгновенно исчезают. Давно известно, что эти „падающие звезды“ или, как их теперь называют, метеоры представляют в действительности ничтожные крупинки материи, влетающие в нашу атмосферу из межпланетного пространства».
В книге изложена история изучения метеоров, методы их исследования (визуальные, фотографические и радиолокационные), результаты исследования обычных, телескопических и ярких метеоров, рассмотрены процессы, возникающие при движении метеорных тел в атмосфере (оптические, акустические, термические, электрические и магнитные), а также при проникновении их в почву (падения метеоритов, образование метеоритных лунок и кратеров, метеорные и метеоритные гиперсеймы).
Рассматриваются астрономические данные при полете метеоров (радианты, высоты скорости и численность), физические явления (яркость, спектр, цвет, форма, размеры, дробление, вращение и торможение, масса) и явления геофизические (метеорная ионизация, пылевые и газовые следы, данные о метеорной пыли в атмосфере и почве), изложены элементы физической теории метеоров. Книга является сводным обзором состояния вопроса, а также содержит результаты оригинальных исследований последних лет.
Книга рассчитана на научных работников (астрономов и геофизиков), аспирантов, преподавателей, инженеров, студентов и может быть полезна для целей общего ознакомления с вопросом.
Книга издана по макету сигнального экземпляра, который сохранился в архиве Игоря Станиславовича Астаповича. Издание было подготовлено в печать в 1938 году, но, к сожалению, так и не вышло в тираж. В книге рассказывается, что такое наука о метеорах и метеоритах, и что такое метеоритика.
Увлекательно излагается история науки о метеоритах, о звездных и каменных дождях, о физических процессах при полете метеоров, о космической пыли на Земле. Достаточно много внимания уделено катастрофе в тайге — Тунгусскому метеориту. Книга написана ярким, образным, выразительным языком и в то же время просто и доступно пониманию любого читателя.
