В книге подробно прослеживается история сооружения Большого театра на протяжении двух столетий его существования: сначала Петровского театра (театра Маддокса), затем Большого Петровского театра и, наконец, Большого театра. Анализируется градостроительная ситуация и история формирования пл. Свердлова (бывш. Театральной).
Рассказывается о работах по реконструкции и реставрации здания одного из крупнейших в мире театров, в которых начиная с 1950-х годов принимали непосредственное участие и авторы книги.
Использован значительный по объёму архивный материал, часть его публикуется впервые. Во второй части рассказывается история Большого театра, период: 1941-1976 гг. Книга предназначена для архитекторов-реставраторов, искусствоведов и широкого круга читателей.