Для всех, кто знал Юрия Гагарина, — а знало его превеликое множество людей, — он был не только первым космонавтом в мире, но и самым жизнерадостным человеком на земле. Он любил жизнь. И отправляясь в свой легендарный полет, на стартовой площадке перед тем, как войти в космический корабль, взглянув на жемчужно светящиеся перистые облака, освещенные первыми лучами восходящего светила, воскликнул:
— Какое жизнерадостное солнце!
И действительно, все в то апрельское утро 1961 года было прекрасным и освещалось не только поднимающимся из-за горизонта солнцем, но и обаятельной гагаринской улыбкой. Хорошо помнится, как тогда, на командном пункте в районе приземления «Востока», мы следили за первым в мире полетом человека в космос.