Жан-Батист Дюбо был одним из наиболее ранних представителей эстетики французского Просвещения. Его «Критические размышления о Поэзии и Живописи» несомненно близки к материалистическому направлению восемнадцатого века.
Сын купца из Бове, Дюбо родился в декабре 1670 года. Он изучал теологию сначала у себя на родине, в Бове, потом в Париже, где в 1691 году получил звание бакалавра богословия. Затем он занялся изучением права и посвятил себя дипломатической деятельности. В качестве французского дипломата Дюбо много путешествовал. Он бывал в Италии, Германии, Англии, Голландии и во время этих поездок имел возможность заниматься изучением памятников искусства, истории, литературы и источников.