Опубликование этого труда покойного академика А. А. Шахматова, несомненно, вызовет живой отклик не только со стороны исследователей, имеющих в составе источников своих разысканий русские летописи, но и со стороны быстро растущего числа лиц, интересующихся прошлыми судьбами народов СССР.
А. А. Шахматов (1864—1920) являлся одним из самых выдающихся представителей буржуазной «истории русского языка и словесности». В Московском университете, где подготовлялся к ученой деятельности А. А. Шахматов, от аспирантов требовалась работа по обеим этим специальностям, слитым в университетском преподавании в единую кафедру; и всю последующую свою ученую жизнь А. А. Шахматов достаточно равномерно отдает разработке вопросов как истории русского языка, так и истории русской словесности, в обеих этих специальностях оставляя труды не только выдающиеся для своего времени, но и во многом не утратившие значения для современной науки.