Авторы поставили себе целью создать руководство, которое могло бы отвечать запросам любителей, обладающих некоторым объёмом сведений в области современной астрономии. Предполагается, что читатели владеют начальными сведениями из аналитической геометрии на плоскости (метод координат и построение графиков).
Первая часть книги содержит исторический очерк развития изучения переменных звёзд.
Во второй части изложены важнейшие результаты исследований переменных звёзд различных типов. В ней рассмотрены цефеиды, долгопериодическиѳ, полуправильные, неправильные, новые и новоподобные переменные звёзды. Значительное внимание уделено также затменным переменным звёздам.
Третья часть посвящена методике простейшего изучения переменных звёзд визуальным способом. Её можно читать в значительной степени независимо от предыдущих частей книги.
В приложении читатели найдут краткую библиографию важнейшей русской литературы по переменным звёздам, а также 34 карты для наблюдений 43 переменных звёзд в бинокль с краткими пояснениями и списком звёзд сравнения.
В книге описаны в доступной форме разнообразные свойства переменных звезд, в том числе открытых в последние годы уникальных объектов. Этому посвящены первые пять глав книги. Шестая глава содержит подробное описание визуальных и фотографических способов наблюдений и методов их обработки.
Приведены также необходимые вспомогательные сведения: списки ярких переменных звезд и звезд сравнения, карты окрёстностей переменных звезд и таблицы, необходимые для обработки наблюдений.
Книга предназначена для любителей астрономии, учителей, студентов астрономических специальностей университетов и педагогических институтов. Может служить пособием для практических работ и для занятий астрономических кружков.
