В миниатюрах, из которых составлена книга, ученые и писатели предстают обыкновенными, чаще всего добродушными людьми со всеми присущими им слабостями и ошибками. Воспроизведено немало случаев необычайной «рассеянности» их. На самом деле то, что принято именовать рассеянностью, это крайняя степень сосредоточенности: человек настолько поглощен захватившей его идеей, что все окружающее как бы уходит из сферы внимания.
В основе предлагаемых историй — мемуарная литература, русская и зарубежная. Главные источники фактов приведены в библиографии. Автору принадлежит беллетризация эпизода, сообщение сведений, сжато характеризующих героев.
В одном из разделов сборника помещены атеистические высказывания известных ученых и писателей. Часть миниатюр уже публиковалась автором в различных изданиях.
Было так…
У лабораторного стола молча работал человек в домашней куртке. Долготерпение в сутуловатом наклоне спины. Выраженность умелых пальцев. Новый золотой листок, тонкий, вибрирующий, не хотел прилаживаться к стерженьку старого электроскопа. Десятый раз человек в куртке проделывал эту простенькую операцию и знал: она не всегда удается сразу. Досадовать было решительно не на что: минута, две, и всё будет в порядке.
Однако другой человек — в солидном темном костюме, — с привычной зоркостью наблюдавший за работой первого, был на этот раз почему-то иного мнения. Внезапно он швырнул на подоконник тяжелую вересковую трубку и двинулся к столу. Подняв ладонь над плечом хозяина куртки, он легко их пересёк, как хирург. На ходу коротким движением выпрямил запястья, чтобы съехали назад и не мешали жесткие манжеты. Властный голос его только был тяжёлым, как руки, которыми взмахнула вся фигура. Резкий этот голос и этой фигуры, покорствуя, расширяло пространство.
В настоящей книге в биографиях и судьбах выдающихся исследователей представлена история российской науки (в основном биологии), а через нее - история России досоветского и советского времени
В этой книге Абрахам Пайс, сам являясь выдающимся физиком-теоретиком, рассказывает о других великих ученых, с которыми он был знаком.
На страницах этой книги мы встретим молчаливого Поля Дирака; Макса Борна, который придумал термин «квантовая механика»; Вольфганга Паули, известного своим принципом запрета; Митчелла Фейгенбаума, создателя теории хаоса, и Джона фон Неймана, одного из самых влиятельных математиков прошлого столетия. Не забыл Пайс также Альберта Эйнштейна и Нильса Бора, полные биографии которых он уже писал в отдельных книгах.
Книга полна исторических фактов, точных характеристик описываемых личностей и их научных достижений, а потому будет интересна широкому кругу читателей.
