Возникновение монополистических объединений. В конце XIX в. начался мировой экономический кризис, охвативший вскоре также и Россию. Кризис особенно отразился на экономической жизни Украины. Сокращалось производство. В течение первых двух лет нового столетия из 35 действующих домен Донбасса 13 были погашены. Все меньше и меньше добывалось угля и производилось металла. Закрывались фабрики и заводы, сокращалось число рабочих на предприятиях, росла безработица.
Рабочих всюду преследовали ужасы нищеты и призрак голодной смерти. В годы промышленного кризиса разорялись мелкие предприниматели, а за их счет крепли и богатели крупные капиталисты. Этот процесс приводил к сосредоточению фабрик, заводов в руках небольшой кучки капиталистов, то есть — к концентрации промышленности.
В результате концентрации промышленности количественно рос пролетариат, который сосредотачивался на больших фабриках и заводах. Высокая концентрация промышленности благоприятствовала созданию монополистических объединений, возникавших особенно быстро в период кризиса. Монополии — объединения капиталистов (третьи, синдикаты и т. д.) — подчиняли себе производство или продажу какого-нибудь товара, чтобы установить высокие цены и получить наибольшую прибыль.