Официальный печатный орган Императорского Санкт-Петербургского общества архитекторов, выходивший с 1872 по 1917 год (один номер издан в 1924). Инициатором создания выступил архитектор И. С. Китнер, в разные годы редакцию возглавляли Л. Н. Бенуа, И. А. Мерц и другие известные зодчие.
Журнал публиковал статьи по теории и истории отечественного и зарубежного зодчества, строительному искусству, техническому образованию, градостроительству и строительному законодательству. Важное место занимали программы архитектурных конкурсов, обзоры художественно-технических выставок и отчёты о деятельности общества. На страницах издания нашли отражение все ведущие стилистические направления второй половины XIX — начала XX века — от эклектики до модерна и неоклассики.
Журнал имел популярные еженедельные приложения, в том числе «Неделю строителя» (1881–1903). «Зодчий» стал важнейшим источником для изучения архитектурной жизни дореволюционной России, представляя интерес для историков архитектуры, искусствоведов, реставраторов и всех, кто исследует развитие градостроительной культуры и профессиональной среды зодчих XIX — начала XX века.