Данный том, опубликованный в 1881 году, представляет собой первый раздел фундаментального двухтомного труда графа Алексея Сергеевича Уварова. Он посвящён систематическому изучению каменного века на территории России.
Издание стало первым опытом создания национальной археологической периодизации. В нем обобщены и проанализированы многочисленные данные о стоянках древнего человека, собранные как самим автором, так и другими исследователями. Книга состоит из двух частей. Первая часть включает введение, где рассмотрены проблемы установления хронологии и систематизации находок, а также разделы о палеолите и неолите.
К работе прилагается атлас с чертежами орудий и видов памятников. Этот труд положил начало научной археологии в России и остаётся важным источником для историков науки и археологов.