В предлагаемой вниманию читателей книге описываются основные понятия и методы современной микроскопической теории систем многих частиц. Эти методы, заимствованные из релятивистской теории квантованного поля и получившие развитие в последние годы, широко применяются в настоящее время в самых различных разделах физики.
Общая задача, стоящая перед теорией систем многих частиц, заключается во всестороннем описании как внутренних свойств таких систем, так и результатов их взаимодействия с внешними агентами. Имеются в виду такие характеристики системы, как ее энергетический спектр (энергия основного состояния, спектр возбужденных состояний), средние значения динамических переменных и их распределения, вероятности переходов и т. д.
Сюда относятся также важные термодинамические и кинетические характеристики системы. Модель рассматриваемой системы, т. е. характеристики отдельных частиц, законы их взаимодействий, внешние условия и т. д., должны задаваться при этом дополнительно как исходное условие.