Эта работа могла бы с равным основанием быть названа исследованием по социальной истории Англии указанного периода, так как выяснение динамики общественных отношений, отношений классов составляет ее стержень. Однако поскольку укоренившийся в буржуазной науке дуализм понятий «seigneurie» и «féodalité» все еще продолжает расчленять то, что в действительности было нерасторжимым,— форму внутрифеодальных отношений и способ общественного производства и распределения,— настоящее заглавие книги казалось предпочтительным. Оно по крайней мере не допускает недомолвок: существо феодализма заключается именно в способе производства.
И еще одно замечание. Картина реальной действительности, изучаемая нами, была — даже в пределах сравнительно небольшой территории средневековой Англии—крайне пестрой и противоречивой. Но констатация этой истины (кстати, не такой уж новой) не должна скрывать от нас истину не менее важную: в основе общественной эволюции в каждый, социально-экономический более или менее очерченный, период лежит тенденция ведущая, определяющая, в конечном счете, действенность всех других тенденций и окрашивающая отношения, ей противоречащие.