Книга Большому Чертежу, составленная в 1627 г. в Разрядном приказе по „государству указу“ и содержащая данные двух официальных источников („старого“ и „нового“ чертежа), должна рассматриваться как официальный по своему происхождению памятник. Из имеющихся на ряде списков Книги Большому Чертежу записей о принадлежности ее можно установить, что, помимо учреждений, владельцами ее являлись служилые люди „разных чинов“, несущие ту или иную „государеву службу“.
Следовательно, по своему замыслу Книга Большому Чертежу должна была служить и действительно на протяжении всего XVII в. служила практическим руководством для „государственной службы посылок“. На рубеже XVII и XVIII вв. взгляд на Книгу Большому Чертежу меняется, в ней начинают видеть не только справочное пособие, но и такой труд, который способен удовлетворить интерес к познанию родной страны, поэтому ее включают в круг общеобразовательной литературы того времени и ставят рядом с хорошо известной в Московском государстве „козмографией“, называя иногда „малой козмографией“ в отличие от большой „козмографии“, охватывающей весь мир. С этого времени списки Книги Большому Чертежу появляются в сборниках историко-географического характера, их начинают приобретать отдельные лица и учреждения, славившиеся своими книжными собраниями.