В статье показано отношение Н. А. Семашко к реализации государственной образовательной политики РСФСР 20-х годов ХХ века, воспитанию гражданственности советских школьников. Уже в то время Н. А. Семашко, руководствуясь здравым смыслом, на страницах «Известий физической культуры» предвосхитил направление воспитания гражданственности школьников, официально закрепленное только с 30-х годов ХХ века и остававшееся незыблемым в последующие десятилетия советской истории.
Представлены два вида оценок советского образования начала 20-х - середины 50-х годов ХХ века. Оценки «извне» даны в основном иностранцами. Оценки «изнутри» - официальными лицами и известными людьми того времени. И те и другие констатировали значительные успехи советского образования, которые были достигнуты в короткий исторический период. Между тем в оценках «изнутри» акцент делался на недостатках советского образования.