В статье рассматривается созидательная деятельность как фундаментальный и в то же время недооценённый ресурс патриотического воспитания современной молодежи. Показано, что приоритет военной подготовки и формальных историко - краеведческих практик в системе образования приводит к рискам формирования патриотизма без ценностного основания: «военно - технической группы» учащихся, утраты личной ответственности, обезличенности патриотических установок и формализации воспитательных мероприятий. На основе анализа педагогических и культурологических подходов выделены три уровня патриотического воспитания: созидательный труд на благо малой родины, историко - культурная память и военная подготовка. В качестве инструмента преодоления выявленных рисков обосновывается внедрение в образовательные программы дисциплины «обучение служением», позволяющей интегрировать учебный процесс с социально значимой деятельностью. Сделан вывод о необходимости целостной модели патриотического воспитания, основанной на единстве созидания, памяти и защиты.