Введение. Цель статьи - исследовать процесс трансформации отношений «центр - этническая периферия» в эпоху Петра I. По кардинальности пересмотра всей прежней структуры управления нерусскими народами период петровских преобразований может быть сопоставлен только с ленинской национальной программой. Одним из символов новой политики России в отношении с этническими окраинами становится принятие нового титула российским монархом.
Материалы и методы. Источниковую базу составили монографии и научные статьи современных зарубежных и отечественных авторов. Использование комплекса общенаучных и специальных исторических методов послужило условием достижения поставленной цели предпринимаемого исследования. Результаты исследования. В литературе утвердились два положения, согласно которым смена титула российским монархом в 1721 г. была обусловлена, во-первых, изменением международного статуса России, а во-вторых, эволюцией представлений об источнике царской власти. Однако эти объяснения противоречат самой концепции империи как сложносоставного государства, в котором центр и провинции связаны непрямым способом. Последнее положение предполагало управление национальными окраинами посредством местных элит путем заключения особых соглашений, подтверждающих права и привилегии подданных. В допетровской России осуществлялся дифференцированный подход к управлению населением бывших государств, законодательно признавались особые права и привилегии отдельных народов. Однако уже в конце XVII в. правительство Петра I проводит ряд мер, направленных на унификацию положения подданных и ликвидацию государственных учреждений, осуществлявших национальную политику. Поскольку башкиры являлись одним из самых привилегированных народов России, их статус изменился наиболее радикально. Фискальные требования государства к населению Уфимской провинции возросли в 16 раз. В литературе податную политику Петра I принято трактовать с точки зрения камерализма. Тем не менее как по замыслу, так и по практическому воплощению фискальная политика Петра I в отношении башкир противоречила основам этого рационалистического учения. Обсуждение и заключение. Попытка правительства Петра I «стандартизировать» башкирское население фактически означала отмену всех предыдущих льготных грамот и одностороннее устранение системы косвенного управления. Подобные процессы в это время происходили на Украине, на Дону, на Северном Кавказе и на Нижней Волге. Изменение титулатуры в 1721 г. для всех подданных народов символизировало новую концепцию государства, в которой отменялись все привилегии, предоставленные русскими монархами отдельным нациям. В результате действия правительства Петра I привели государство не к преобразованию империи с евразийского на римский образ, а фактически к началу ее распада.